城市外部结构是从广义上理解为城市平面布局和空间结构的延伸和扩展部分，也是指城市建设发展的外边因素和条件。例如城镇体系的重新组合与分工，区域范围内资源（包括水资源、矿产资源、土地、劳动力）的利用与加工，交通运输干线增扩的影响，动力设施布局的关联，广大农业经济腹地的吸引与转移等等。