气候学上为了定量地表示各地气候大陆性程度，采用气候大陆度为指标来衡量。
大陆度计算的方法很多，通常以气温年较差（消去纬度影响）和气温的纬度距平为依据。另外还有用降水和大陆气团出现的频率等来计算大陆度。
但由于气候大陆度除受海陆分布影响外，还受大气环流、大陆面积、地形和海流等因素的影响，因此用一个或多个气候要素的简单组合，来表示复杂多变的大陆或海洋对气候影响的程度往往带有片面性。