新疆四爪陆龟
简介四爪陆龟别名草原陆龟，生活在海拔700米至1000米的黄土丘陵地，被列为国家一级保护动物。20世纪50年代在新疆霍城县广泛分布，但由于当地生态平衡遭到破坏，大片荒山被开垦成耕地，四爪陆龟失去了良好的生存环境。目前，野生和人工饲养的四爪陆龟的数量不足2000只，亟待加强保护。
生活概况霍城县北部的塔克浪孜，是四爪陆龟的故乡。“塔克浪孜”，维吾尔语意为“荒坡”、“不长草的地方”，但这里却是四爪陆龟的乐园。
初夏的塔克浪孜，干旱燥热。只有连绵起伏沙包上的丛丛杂草，给这片荒芜的土地带来一丝绿意。在上午温和的阳光下，一只只四爪陆龟慢悠悠的，趁着正午高温来临之前的时光，尽情享受在荒漠丘陵中、草丛隐蔽下自由呼吸的快乐。
四爪陆龟，当地人称旱龟，是国家一类保护的珍稀动物。这种陆龟，每个肢上只有四爪，与普通乌龟相比，少了一爪，且趾间无蹼，不会游泳，只能呆在陆地上营穴居生活。
陆龟多分布于热带、亚热带地区。让人们想象不到的是，在亚欧大陆腹地干旱区中的新疆，也会有陆龟陆龟生存繁衍。这说明，几千万年前的伊犁河谷，也曾有过湿润的亚热带气候。这对于研究我国的动物区系、古地质、古气候以及爬行动物的演化，皆具有重要的科研价值。
四爪陆龟身体青黄，头部和四肢覆有层层鳞片。背甲高而圆，灰黄的甲壳上点缀着不规则的黑色云状斑，龟纹煞是美观。35片左右的盾片，组成硕大的背甲。每一片都可以清晰地数出一圈圈的年轮，记录着它历经的岁月。
甲壳是四爪陆龟最重要的防御武器。灰黄的底色，是荒漠中最好的保护色。性情温顺、爬行缓慢的四爪陆龟，一遇敌害，立即把头和四肢龟缩在甲壳中，让飞禽走兽对它无可奈何。甲壳除具防御功能之外还有防止体液蒸发、调节体温等重要作用。四爪陆龟属便温动物，体温随环境温度的不同而改变，严寒、酷暑都对其不利。因此，四爪陆龟不仅冬眠，还要夏眠，一年中有5/6的时间都深藏于洞穴之中。只有春末、夏初、秋初约100天的时间里，才出洞觅食、择偶、产卵、繁殖。
夏初，水草方茂，阳光充足，是四爪陆龟交配、繁殖的季节。众雄龟经过一番较量之后，胜者与雄龟交配。雌龟在向阳的草丛沙土里产卵，并用土把卵埋藏起来。一只雌龟一年可产卵2～4枚。卵呈白色，长椭圆形，平均重18～19克。卵在阳光照射下自然孵化，一般60～100天即可孵出幼龟。但幼龟当年不吃不喝，仍蛰伏土中。直到来年春天才破土而出，自行觅食。
四爪陆龟以植物幼苗、嫩芽为食，最爱吃的有白蒿、新疆拐枣、茎流等。但食量不大，每天只觅食2～3个小时，而且很少喝水。
在四爪陆龟中，以成年雌龟体形为大。至今所见最大者长26厘米，宽约15厘米，重量逾千克；幼龟则只有指甲盖大小。
以前由于人们乱加捕杀，已濒临灭绝。如今，四爪陆龟被列为国家一类保护动物。1983年，霍城县北部塔克浪孜方圆150平方公里的荒漠草场，被辟为自治区四爪陆龟自然保护区。
保护区内，现有将近2000只四爪陆龟，大部分分为人工放养。新疆海关、林业管理部门近年来所查获从哈萨克斯坦偷捕和走私的陆龟，也放养在这里。因而，这里的陆龟除了“土著”品种外，还多了许多来自哈萨克斯坦的品种。