疑源类
疑源类（Acritarchs）是指亲缘关系不明的具有机质壁的单细胞微体化石；其内容比较庞杂，主要是不同门类的单细胞藻。可能包括一些沟鞭藻（无沟鞭藻类的鉴别特征）和绿藻等，绝大多数为飘浮类型。此类化石由一中央腔和包围它的单层或多层有机质壁组成，有抗酸、碱的能力。中央腔封闭或以孔、裂缝或破裂、圆形开口等方式与外部相通。其对称性、形态、结构和纹饰等变化不一，以球形体和刺状体为主，直径从十几微米至数百微米不等，通常小于 100微米。
美国学者W．R．埃维特于1963年提出这一术语，同年C．唐尼等人将疑源类化石按形态分为13个亚类。在地史上，此类化石最早出现于前寒武纪并一直延续到第四纪，在古生代极为丰富，尤其繁盛于奥陶纪、志留纪和泥盆纪，晚古生代开始衰退，中、新生代时属种显著减少。它可作为判断古沉积环境的良好标志，古生代时几乎全为海相，中、新生代则以海相为主，淡水沉积中也有记录；在页岩、泥岩或泥灰岩等岩性中颇为富集。目前，它已成为孢粉学的重要内容之一，被广泛应用于地质时代的确定、地层的划分与对比和古生态的探讨等领域；尤其对石油的形成及勘探具有一定的实际意义和理论价值。