在结晶学中选择重复单元时，除了要考虑晶体结构的周期性外，还要反映晶体的对称性。
而能够不断重复得到整个晶格又能完整地反映晶体对称的原胞称为结晶学原胞。
结晶学原胞的结点既可以在顶角上也可以在体心或者面心处。