刺尾鲷科
刺尾鲷科
Acanthuridae
分类：鲈形目刺尾鲷亚目刺尾鲷科
种类：全世界共有2亚科6属72种，台湾现有2亚科6属40种
生态：底栖，卵生，草食或浮游生物食性
刺尾鲷科科名的由来，是因为本科鱼类尾柄上具有一个或数个硬棘，由於锋利如外科手术刀，不小心碰到时皮肤很容易被划破流血，因此在国外称它为「外科医生鱼」。刺尾鲷又名「粗皮鲷」，这是因为它的鳞片小且紧紧附著在皮肤上，摸起来像砂纸般粗糙的缘故。海钓客则习惯称它为「倒吊」，这名号可能和它们在礁区休息时喜欢头下尾上的行为有关。刺尾鲷科的鱼类体型高而侧扁，有些种类体色十分鲜豔。分布在热带及亚热带三大洋的珊瑚礁区，以印度-太平洋的种类最多。线纹刺尾鲷为本科中体色鲜豔的代表之一，常成群出现在热带浅水珊瑚礁平台上刮食藻类。
吃素的鱼
大部分的刺尾鲷都是素食主义者，它们的口很小，门齿缘呈锯齿、波浪状，有的牙齿甚至长得像一把细细长长的刚毛刷，很适合刮食附著在珊瑚礁上的藻类，常成群结队在珊礁区觅食。除了用肌胃来磨碎藻类外，有些种类在肠的末端会膨大为「盲囊」（醱酵腔），内有共生菌负责消化藻类。有少数几种刺尾鲷以水层中的浮游动物为主食，而栉齿刺尾鱼属则是碎屑食性。
繁殖与生活史
刺尾鲷不会变性，雄鱼和雌鱼的外型也没有差异，所以不容易分辨。繁殖季节，成熟个体会在黄昏时成群集结，但是如果碰到阴天，也可能在白天进行产卵，显然影响的因素是当时的光线，而非温度。
产卵时通常是其中一群鱼会变得异常活跃，接著便一起往上冲，精子和卵子随之排出。快速上冲的过程会使它们的鳔略为膨大，有助於卵和精子的排出，另外，也可以藉助上层较强的水流把受精卵带离礁区，当然也避开底层众多的猎食者。
刺尾鲷的形态、体色会随成长而变化。刚孵化的仔鱼在海上漂流时呈透明或银白色，体型高，背鳍和臀鳍上各有一根长棘，适合漂浮，而且可以保护自己。在海上漂流36～70天，才沈降下来到珊瑚礁定居，此时则变态为与成鱼形态相近的稚鱼，有些种类的刺尾鲷体色还会黄化，迄今原因不明。由於刺尾鲷的漂浮期比其他珊瑚礁鱼类长，所以有机会到达比较远的地方，地理分布也比其他鱼类广。
刺尾鲷的体型介於10～20公分，成熟约需2～3年的时间，寿命则可达20～30年，远胜其他草食性鱼类，如臭肚鱼、鹦哥鱼、雀鲷等。
幼鱼的乔装术
有些刺尾鲷的幼鱼会模仿盖刺鱼的体色。据研究，当附近有它的模仿对象时，刺尾鲷的幼鱼会一直维持模仿色，并且与盖刺鱼一起行动一起觅食，直到尾柄的棘够强硬时才变成与成鱼一样的体色。但如果周遭没有盖刺鱼，或是邻近有同类的成鱼时，它就会选择很快的变色。因为盖刺鱼本身并没有毒，刺尾鲷这种行为除了与盖刺鱼同游的作用外，是否还牵涉到其他好处，目前仍不清楚。
花纹大赏
全世界的刺尾鲷约七十种，而台湾就有四十种，占一半以上的种类，其中有许多体色鲜豔、花纹特殊的鱼种。例如：脸颊上有一条橘色纵带的一字刺尾鲷，看起来很像印地安人；身体略呈菱形，一身鲜黄的是黄高鳍刺尾鲷（俗称三角倒吊）；披著宝蓝色外衣，背部有黑色纵带的拟刺尾鲷（俗称蓝倒吊）；另外，还有张开背鳍及臀鳍时很像帆船的高鳍刺尾鲷（俗称大帆），和色彩搭配均匀像一幅水彩画的日本刺尾鲷。
体色艳黄，体型特殊的黄高鳍刺尾鲷。
一字刺尾鲷的眼後有橘色长条斑纹，很容易辨识。
彷佛张著条纹风帆的高鳍刺尾鲷
体色如画的日本刺尾鲷因被捕作观赏鱼，数量已愈来愈少。
俗称蓝倒吊的拟刺尾鲷一身宝蓝，大方贵气。
身体有五条黑横带的绿刺尾鲷，都出现在岸边涌浪区。
双般栉齿刺尾鲷的尾柄上下有黑斑，尾柄上有锐棘。
盾板一族
刺尾鲷家族大部分成员的尾柄都具有收放自如的硬棘，遭受威胁时可用来攻击敌人。但俗称「黑猪哥」的锯尾鲷亚科和「天狗鲷」的鼻鱼亚科，尾柄两侧的硬棘则已变形为3～6和1～2个骨质盾扳。有些天狗鲷成长到某一种程度时，头上甚至会长出独特的角，远远看去就像一只独角兽，所以也有人叫它「独角兽鱼」（unicorn fish）。