祖国境内的远古居民

我国最早的人类在云南省元谋县,我国科学家发现了两颗门齿化石和一些粗糙的石器,以及大量炭屑、小块烧骨.经专家鉴定,这是远古人类的牙齿和遗物,证明他们已经会制造工具和知道用火了.会不会制造工具,是人和动物的根本区别.元谋人生活在距今约一百七十万年,是我国境内已知最早的人类.

北京人1929年,在北京西南周口店的山洞里,我国考古工作者发现了一个完整的远古人类头盖骨化石,这就是名震世界的北京人.他们生活在距今约七十万年至二十万年,还保留了猿的某些特征,但手脚分工明显,能够制造和使用工具.

那时周口店一带,森林茂密,野草丛生,猛兽出没.北京人将石块敲打成粗糙的石器,把树枝砍成木棒,凭着极原始的工具同大自然进行艰苦的斗争.在这样险恶的环境里,只靠单个人的力量,无法生活下去.因此,他们往往几十个人在一起,共同劳动,共同分享劳动成果,过着群居生活.这就形成了早期的原始社会.

北京人已经会使用天然火,还会保存火种.他们用火烧烤食物,驱赶野兽,还用火照明、防寒.火的使用,增强了人们适应自然的能力,是人类进化过程中的一大进步.

除元谋人、北京人外,祖国境内的原始人类活动遗址从南到北,分布很广.我国是世界上发现远古人类遗址最多的国家.

山顶洞人距今约三万年,在北京人活动过的地区,又生活着一群远古人.他们的模样和现代人基本相同.他们的骨骼化石是在周口店龙骨山顶部的洞穴里发现的,考古学家把他们叫做山顶洞人.

山顶洞人仍用打制石器,但已掌握磨光和钻孔技术.他们已会人工取火,靠采集、狩猎为生,还会捕鱼.他们能走到很远的地方同别的原始人群交换生活用品.山顶洞人已用骨针缝制衣服,懂得爱美.他们死后还要埋葬.

山顶洞人生活的集体,是由血缘关系结合起来的氏族.一个氏族有几十个人,由共同的祖先繁衍下来.他们居住在一起,使用公有的工具,共同劳动,共同分配食物,没有贫富的差别.