语言生成（language production）过程中第一步，简单地说，就是：你说话的方式依赖于你的听众。比如，你介绍一幅画时，听众是一个盲人与听众是正常人，所采用的表述方式肯定是不一样的。
哲学家保罗·格赖斯最早提出一个听众设计原则，叫做合作原则，参见词条“会话原则理论”