俄罗斯干草原
俄罗斯乾草原
Russian Steppe
欧俄大陆地区树木稀少而多草的大平原。起於摩尔多瓦最南端，经乌克兰南部、顿巴斯(Don Basin)、高加索北部至窝瓦河与卡马(Kama)河汇流处，包括里海低地北部和哈萨克北部，直至西伯利亚的西南部及阿尔泰山的东麓。面积约350万平方公里(140万平方哩)。在俄罗斯历史、经济、文学和艺术方面都有重要意义。地面没有经受过第4纪初的冰川作用，地表覆盖物大多是松散的黄土和壤土。境内有高地、河谷、冲沟和洼地。属大陆性气候。夏季温暖多晴天；冬季东部相当寒冷而西部气温较高、积雪较少。7月平均气温约21∼24℃(70∼75℉)，1月东部平均气温为-30℃(-22℉)，西部为-2℃(28℉)。降水以雪为主。冬末，乌克兰和高加索北部的草原地带积雪厚度一般为100∼200公釐(4∼8吋)，有的地方可厚达400公釐(16吋)甚至480公釐(19吋)。降雨量较少，西北部为460∼610公釐(18∼24吋)，西南部250∼300公釐(10∼12吋)。降雨量最多的是春末夏初。各地温度相差很悬殊。每3年有一旱年，春夏多强烈的乾风和黑风暴。
由北而南植被和土壤变化显著。植被以耐旱草类为主。多年生草类有鼠尾草、石竹花、巢菜类植物和欧著草等，泥炭草中常有地衣，南部有蓝绿色水藻。在东欧平原、乌拉山麓和阿尔泰山麓有灌丛。局部高地、河漫滩和草地边缘地带有森林。土壤以黑钙土和栗褐土为主，北部有盐碱土。草原上缺少动物隐藏的条件，多为齧齿动物(如鼠类)。19世纪下半叶以前，臭鼬、狐狸和狼还较常见，有时还可发现小野马。最常见的鸟类是鸨、草原鹰、草原茶隼、百灵科鸣禽(如云雀)等。
由西向东自然景观变化明显。西部(东欧平原)地势平缓。气候相对温和。蒿属植物及草被发育较盛(愈向东愈少)，草类以羽毛状草为主，优势树种是阔叶林。动植物种类较多。哈萨克东部和西伯利亚的草原带地形较复杂，北部是西伯利亚低地，南部有一些低矮、圆顶的孤立山岗。大陆性气候显著。植被与东欧平原类似，但阔叶林较少，森林以白桦林为主，分布零星。砂土和盐碱土的比重较大，尽管有含腐殖质较多的黑钙土，但其土层薄而不稳定。中西伯利亚和东西伯利亚的俄罗斯草原冬季少雪，霜冻延续好几个月，1月平均气温约为-30℃(-22℉)。长期以来俄罗斯草原是俄罗斯的谷仓之一，盛产小麦、甜菜、向日葵、玉米和粟等。西部有园艺业和葡萄种植业。养殖牛、羊、家禽和马。西部草原面积约70∼80％已被开垦，哈萨克和西伯利亚所有宜垦的土地都已垦殖。农业需人工灌溉。为防止水土流失，广泛种植了防护林带。顿河、窝瓦河和乌拉河两岸的防护林带尤为重要。许多河道上筑有堤坝，造有多座水库。库尔斯克(Kursk)的南面设有著名的中央黑土天然森林保护区，黑海之滨建有稀有动物保护区。