热性病是一类病的统称主要是以高热，炎症表现为主要表现。处于朴素经验阶段的早期中医学，对急性传染病与一般传染病在概念上没有严格的区分，从主要症状上统称热性病 。谚云：“走马看伤寒，回头看痘疹”，是形容热性病瞬息万变，极为凶险，因此古人对热性病十分重视，又在长期的实践中积累了丰富的经验，并且不断升华为较为系统的传统医学理论。