POTEZ战斗机
第一次世界大战期间，交战双方的空军首脑就不约而同地遇到了同样一个问题--手下各型战斗机的航程都太短，无法为深入敌境的友军轰炸机部队提供全程护航，使得轰炸机的作战效能在敌方战斗机的威胁下大打折扣。很明显，需要一种大航程的“战略战斗机”，不光能在轰炸机遂行任务时提供空中掩护，还能独自深入敌境与地方战斗机空战并夺取制空权，或携带一定数量的炸弹攻击对手大后方的地面目标。不过，当时才刚起步的航空技术根本无法将这一构想实体化，最终只能是望“机”兴叹，而二十年代动荡的政治和经济形势也明显不是花大钱发展新型军用飞机的合适土壤。直到三十年代初，所欠的东风终于来临，一时间“万能战斗机”这一提法甚嚣尘上，迷住了不少当时各国空军高层中的达官显贵。在其影响下，各国争先恐后地开始研制双发重型远程战斗机，而其中表现最积极的就是德国和法国了。
设计历史1934 年十月的最后一天，法国空军参谋部（Etat-Major de l'Armée de l'Air）向各大飞机制造企业提出研制一种双引擎的二到三座“多用途战斗机”，主要用来在战斗中指挥单发战斗机作战，为轰炸机护航及遂行夜间截击任务。性能方面，军方要求新飞机在 4，000 米（13，123.4英尺）高度的平飞极速能达到 450 公里/小时（279.6 英里/小时），可在空中滞留四个小时以上，并能够在十五分钟内从海平面爬升到 4，000 米高度。另外，新飞机的前射火器至少为两门由“西班牙-瑞士”（Hispano-Suiza）公司生产的 20 毫米 HS 404 机炮，自卫火力为一挺后射的 7.5 毫米 MAC 34 型活动机抢。动力方面，EMAA 推荐各厂商使用“雷诺”或“西蒙森”公司的 450 匹马力线型引擎，也可以选择“西班牙-瑞士”或“土地神-罗纳”（Gnome-Rhōne）的 600 匹马力的气冷星型发动机。
根据这一标准，共有五家航空企业向军方交出了自己的设计，他们是：“布雷盖”（Breguet）公司的 Br.690，“昂里奥”（Hanriot）公司的 H.220（该机型后来由 SNCAC 接手开发，改称 NC.600），“卢瓦尔-纽波特”（Loire-Nieuport）公司的 LN.20，“罗马诺”（Romano）公司的 Model.110 型以及本文的主角---“波泰”（Potez）公司的 Model.63 型。实际上，波泰公司的方案包括两个大同小异的改型，第一种被称为 Potez 630，采用两台 580 匹马力十四气缸的“西班牙-瑞士”14 AB10/11 星型气冷发动机；第二种称为 Potez 631，使用的是两台 670 马力的“土地神-罗纳”14M6/7 十四气缸气冷星型引擎。
开工制造Potez 630 的第一架原型机于 1935 年四月开工制造，并在一年后的 4 月 25 日由试飞员弗雷德·尼克尔（Fred Nicole）操纵在梅奥尔特（méaulte）进行了首次试飞。不过这时该机使用的却是 580 马力的“西班牙-瑞士”14Hbs发动机，直到完成了部分前期试验后，才换成了原定的14 AB10/11 引擎，而最初还使用了不带上反角并用支柱加强的木制水平尾翼。01 号原型机在 1936 年的八月三日被交到位于维拉库布莱（Villacoublay）的航空材料试验中心CEMA（centre d'Essais du matériel Aérien）由空军接手进行测试，并在正式试验于八月底开始前改装了带上反角的全新金属水平尾翼和具有较长避震簧的新型主起落架。不久，该机又被送到了卡佐（Cazaux）进行机载火器的射击试验，在一系列的实验中，该机明显速度太慢，即使后来换上了 700 匹马力的“西班牙-瑞士”14AB 发动机，最大平飞速度还是只有 455 公里/小时（282.7 英里/小时）而已，不过该机杰出的操纵性倒是给试飞员们留下了深刻的印象。
法国航空企业的国营化使得波泰公司在 1936 年的 12 月 23 日被并入了国营北方航空制造公司（SNCAN：Société Nationale de Constructions Aéronautiques du Nord）。而这时，使用两台 700 马力的“土地神-罗纳”14“火星”发动机的 Potez 631 的 01 号原型机正刚刚开始制造。不过，合并过程似乎并没有拖累新飞机的制造，这架原型机在 1937 年三月就由试飞员乔治·德特雷（Georges Detré）驾驶进行了首次试飞，但肇因于起落架在降落时不能正确放下并锁住，这次的处女航不得不以机体迫降做了个结束。幸好事故对飞机的损坏不大，技术人员很快就将其修葺一新并赶在 11 月将飞机送到了 CEMA。
两架原型机在维拉库布莱的出色表现诱使空军追加订购了十架试生产型：四架 Potez 630，三架 Potez 631（包括那架翻新的原型机），还有两架 Potez 633 B2 轻轰炸机改型以及一架在机腹装上一个透明侦察吊舱的 Potez 637 A3 侦察机改型。不久军方又改了主意，要求将两架 Potez 633 中的一架改成战斗轰炸机，易名为Potez 639 AB2。Potez 63 系列的两种战斗机（630 和 631）均为全金属结构悬臂式下单翼布局，外形尺寸也几乎一模一样：翼展 16 米（52 英尺另 5 又 15/16 英寸），机长 11.07 米（36 英尺另 3 又 13/16 英寸），全高 3.62 米（11 英尺另 10 又 1/2 英寸）。其中 Potez 630 空重为 2，808 公斤（6，190.5磅），满载时则是 3，850 公斤（8，487.7磅）；而 Potez 631 的空重约 2，450 公斤（5，401.2磅），满载时 3，760 公斤（8，289.2磅）。前者在 4，000 米（13，123.4英尺）高度时的极速为 448 公里/小时（278.4 英里/小时），航程 1，300 公里（807.8英里）；后者在 4，500 米（14，763.8 英尺）高度时的极速为 442 公里/小时（274.7 英里/小时），航程约 1，220 公里（758.1英里）。
波泰 630 战斗机在机鼻下装有两门 20 毫米机炮，而该机唯一的防御火器是安装在串列式座舱后缘的一挺 7.5 毫米活动机枪。631 型的火力更强一些，除了保留 630 的全部射击武器外，还在机头另加了两挺 7.5 毫米机枪作为补充。
1937 年 6 月，法国空军向 SNCAN 出具了一份有关购买 40 架 Potez 631 战斗机的意向书，包括 30 架三座的战斗型和十架双座的教练型。其实军方对 631 型的要求还不止这个数字，但由于“土地神-罗纳”发动机的短缺，只好退而求其次，表示愿意订购80架装备“西班牙-瑞士”14 AB 发动机的 Potez 630 应急。到了当年的十二月，军方兑现了自己的诺言，用正式的合同取代了原来的意向书，而且在合同上的采购条目里又加上了 50 架Potez 633B2 型双座轻型轰炸机。