班尼斯特
“如果一个人可以在痛苦的努力中将自己推进到更远的地方，这个人就能获得胜利。”罗杰·吉尔伯特·班尼斯特说道。51年前，就读于牛津大学医学院的他成为第一个在4分钟之内跑完1英里的选手，成绩为3分59秒4。
“我不再意识到自己的动作，我发现自己和自然融合在一起，我发现了力量与美之间新的来源，而这来源之前我从来没有想到它会存在着。”他在谈及自己所完成的历史成就时说，而之前所有的专家都认为这个成就是不可能达到的。
从上个世纪初开始，无数人梦想着完成这个看似不可能完成的目标，即4分钟内跑完1英里。1945年，瑞典人根德尔·哈格跑出4分01秒4的成绩，八年过去了，依旧没有人如此接近这个目标。
在这寂静的八年中，还是医学院学生的班尼斯特发誓自己要成为第一个突破4分钟极限的人。利用他的医学知识，班尼斯特独自训练着，刻意地远离那些控制着这项运动的教练和经纪人。1953年他已将自己的成绩提升至4分03秒6。最终，他将自己的脉搏降低到每分钟50下（男性平均脉搏为每分钟72下），而他的每一下心脏搏动都能提供足够的氧气，因此当他在跑步的压力下，脉搏的增加能够为他带来巨大的氧气供给，并且能够抵抗精疲力竭。
多少年来，这个“梦幻1英里”已经被田径教练和心理学家进行了无数次的科学研究。他们认为最理想的状态是在华氏68度的气温条件下进行，没有风，赛道应该是坚硬干燥的土地。周围应该有热情的观众来提高士气。第一个四分之一段应该跑得最慢，而最后一段则应该跑得最快。但是班尼斯特打破了所有的这些理论。1954年5月6日，牛津，刮着寒风，而一整天的寒风让观众寥寥，只有1500个观众来到现场。下午的阵雨则让煤渣地依旧潮湿。班尼斯特和他的另外两位英国业余田径协会的队友一起参加了比赛。
按照计划，克里斯·布拉什尔为班尼斯特领跑，但班尼斯特跑得太快了，第一个四分之一段就跑出了57秒9，接着以1分58秒2打破了半程纪录。此时，布拉什尔精疲力竭，退出了比赛，然后，克里斯·查特维继续领跑，让班尼斯特一直跟着自己的步伐。最后300码，班尼斯特开始冲刺。他的步伐越来越大，头向后仰着，脖子成弓形，他不停地跑着，似乎完全失去了意识。
当他冲过终点线时，比赛现场的广播员激动地说道：“新纪录诞生了，这是欧洲纪录，也是世界纪录，时间为3分59秒04。”此时，班尼斯特恢复了意识，但暂时处于色盲状态，他的脉搏达到了每分钟155下，并且过了三个小时才恢复正常。那一晚上，他出现在伦敦电视台，接着他与两位队友一起来到夜总会，开香槟庆祝直到清晨5时。就在同一个早上，他又回到了自己医学院的课堂里。
50年后，班尼斯特凭借这一史无前例的成就被国际田联授予终生成就奖，田联主席拉米·迪亚克回顾当时自己亲眼目睹这一激动人心的时刻时说道：“毫无疑问，这次比赛所带来的戏剧性、激动和公众关注程度奠定了现代田径运动的发展。这是田径运动的历史转折点，就从这一刻开始，田径运动受到了关注，直到今天，全世界依旧激动于这个成就。”
“用3分59秒4的成绩跑完1英里曾经被认为是不可能突破的障碍，但班尼斯特让自己成为了人类突破自身极限的永恒象征。”
而班尼斯特在解释自己为什么要跑步时说道：“我们跑步是因为我们享受跑步的感觉，这几乎是情不自禁的。社会和工作给我们强加越多的限制，那么跑步就越能让我们感受到一种情感的释放，对自由的向往。人类的精神就是永不服输的精神。”
备注：
1975年，班尼斯特被授予了爵士爵位。
同年，一次车祸终止了他的运动生涯，他的脚瘸了。
今年春天的一个下午，班尼斯特再次来到了那条跑道前。铺煤渣的跑道已经铺上了红色塑胶，木制的看台也经过了改造。但他觉得，和50年前相比，似乎没有太多的改变。
班尼斯特停下脚步，想起了目前的世界纪录———1999年由摩洛哥人希沙姆·格鲁杰创造的3分43秒13。他预计这一纪录最终可能达到3分半，但近50年内恐怕难以实现。
那次著名的奔跑成就了班尼斯特的荣誉，这已经超过了运动本身。班尼斯特说，他成功的持久魔力，来源于它传达出来的这样一条简单的信息：“一个人能够用他的双脚，战胜所有困难，达到既定目标。”