鼓腹咝蝰
中 文 名 鼓腹咝蝰
拉丁学名 Bitis arietans
地理分布 鼓腹咝蝰可以说是非洲最普遍的毒蛇。它们分布在大部份撒哈拉以南非洲至好望角的地方，包括摩洛哥南部、毛里塔尼亚、塞内加尔、马里、阿尔及利亚南部、几内亚、塞拉里昂、科特迪瓦、加纳、多哥、贝宁、尼日尔、尼日利亚、乍德、苏丹、喀麦隆、中非共和国、刚果民X共和国的东南北部、乌干达、肯尼亚、索马里、卢旺达、布隆迪、坦桑尼亚、安哥拉、赞比亚、马拉维、莫桑比克、津巴布韦、博茨瓦纳、纳米比亚及南非。它们亦会出没于阿拉博半岛，包括沙特阿拉博西南部及也门。
繁殖方式 卵胎生。雌性鼓腹咝蝰会产生信息素来吸引及以颈缠住雄性。曾经在马林迪就有一条雌蛇吸引了七条雄蛇跟随它。它们会大量的幼蛇，每胎有超过80条幼蛇，一般的都是50-60条。幼蛇长约12.5-17.5厘米。较巨大体型的鼓腹咝蝰，尤其是来自东非的，就曾生产最多幼蛇。一条在捷克动物园内来自肯尼亚的雌蛇，曾一次生了156条幼蛇，是现今世界纪录的保持者。
习 性 除了沙漠及雨林外，其他所有的栖息地都可以见到鼓腹咝蝰，它们一般都会出没岩石堆的草原。鼓腹咝蝰一般都会依靠伪装来保护自己。它们的运动主要是直线行进的，利用较阔的腹部鳞片及其体重作出像毛虫般的伸缩。当被骚扰时，它可以变回一般蛇的运动，及以惊人的速度行走。鼓腹咝蝰虽然是陆地生物，但都是游泳及攀树能手。曾经在4.6米高的树上就发现了一条鼓腹咝蝰。当被干扰时，鼓腹咝蝰会大声及不断发出嘶嘶声，作出紧密的盘卷姿势，上身部份呈S形。同时，它们会后退寻找保障。它们可能会突然以高速作出袭击，并回复保护姿势，再行准备攻击。它们的攻击力度很大，而獠牙往往插得很深，单是物理攻击就可以杀死猎物。它们的攻击可以穿透软质皮革。鼓腹咝蝰攻击的范围可以是其身体长度的三分之一。幼蛇攻击时会将整个身子倾前。它们很少会缠住猎物，反而是很快的放开，并回复攻击姿势。
体形特征 鼓腹咝蝰平均长1米及很粗壮，最大的标本曾达至1.9米长，重超过6公斤，周长达40厘米。在沙特阿拉博的标本则较为细小，一般短于80厘米。雄性一般较雌性大，而尾巴亦较长。鼓腹咝蝰的头略呈三角形，粗壮及较为圆顿，比颈部更为粗大。嘴部鳞片细小。眼眶有10-16块鳞片，头顶有7-11块目间鳞片。眼下至上唇由3-4块鳞片分隔，而上唇与下唇则有13-17块鳞片。下唇首3-4块鳞片与颔相接。每根颚骨上各有两只獠牙，全都是有功能的。鼓腹咝蝰的身体上有29-41列背部鳞片，除了最外一列外，其他都明显的起棱角。腹部鳞片约有123-127块，下尾部则有14-38块，雌蛇则只有少于24块下尾部鳞片。肛门只有一块鳞片。鼓腹咝蝰的颜色受地理位置影响而不同。头上有两条明显的深纹，一条在冠上，另一条则在眼睛之间。头两侧有两条深色斜纹，由眼睛伸展至上唇。头底部呈白黄色，有零散的斑点。瞳孔颜色由金色至银灰色。身体的颜色由草黄色至浅褐色、橙色或红褐色。表面有18-22个深褐色至黑色的斑纹延伸至尾巴。这些斑纹一般成山形，在某些位置接近U 形，在尾巴上更有2-6个成纵横交错的。一些群族更是有褐色及黑色的斑点，盖过了身体上的其他颜色，令它只有锈褐色或黑色的外表。腹部呈黄色或白色，有一些较疏的深点。幼蛇的头有金黄色斑纹，腹部延伸至两侧的鳞片呈粉红色至红色。一般而言，鼓腹咝蝰的外观较沉色，但在东非高原及南非开普省的则有鲜艳的黄色及黑色斑纹。
食 性 鼓腹咝蝰主要都是夜间出没的，很少会主动猎食，多是埋伏等候猎物的出现。它们的猎物包括哺乳动物、鸟类、两栖类及蜥蜴。
护 理 有指鼓腹咝蝰只要每星期喂饲一只老鼠，就可以维持数年。但之后任它吃的话，很多时会死亡，或会反吐。它们较为野性，就算是在饲养下亦会向接近的人发出嘶嘶声。