本因坊秀策
本因坊秀策(1829-1862)
本因坊秀策的父亲名为桑原轮三，母亲名为龟，家中次男。日本文政12年（相当于西元1829年）出生于日本的因岛市外浦町。
本因坊秀策的幼名为虎次郎，三、四岁的时候，传说只要给他围棋棋子就会停止哭泣，然后就会将黑白棋排着玩。他的母亲在他五岁的时候开始教导他围棋，到他六岁的时候，整个村落无人可以当其敌手，七岁的时候，与三原城主浅野公对弈后，其棋力被认定，后拜竹原宝泉寺住持葆真和尚为师。其技巧之神妙，众人称之为神童。
九岁的冬天，经由浅野公的推荐，虎次郎前往江户（注：现在东京一带），进入本因坊家中成为本因坊丈和之弟子。十一岁的时候，取得初段认定后回到故乡，浅野公赐予虎次郎当时一般家臣五人份的薪俸。十五岁时，取得了四段的认定后，改名为秀策（注：日本人跟中国人一样，小时候会有一个幼名，成人礼（或称为元服）后，会再有另外一个名字。跟中国人的『字』很类似。）十七岁的时候，他的薪俸增加到一般家臣的十二倍，十八岁的时候，在大阪与幻庵因硕对弈后，因而博得『赤耳妙手』的名号。
自幼投在本因坊秀和门下，很早便显示出超凡的资质。在井上幻庵与本因坊秀和的第三次对决时，棋至中盘，幻庵精心设下了能置对手于死地的圈套，而包括当局者秀和在内的现场所有高手都未能看破，却唯有当时年方十四岁以弟子身份在一旁递茶伺候的秀策看出了盘面的杀机，遂佯做失手令茶盏翻倒，在秀和抬头时以眼色示警，令秀和重新审视局面，这才躲过一劫。不过，在那时秀策的实力除秀和外还不为人所知，直到他数年后一次在外旅行时，偶遇已引退的井上幻庵交手之时连连获胜，这才名动四方，震惊了棋坛。而这才只不过是秀策光芒万丈的棋圣生涯的开始。
秀策二十岁时，被定为第十四世的本因坊的继承人（不过并未成为十四世本因坊），并与其师丈和之女结婚。被秀和正式指定为本因坊一门的继承人，并开始在御城战中出场。谁也没有想到，在此后直到秀和去世的十数年中，秀策竟在强者林立的御城棋战中保持全胜！而且，败在他手下的各家棋士，无不输得心悦诚服。如此神乎其技，令人不禁联想到两百年前的本因坊道策，而更难得的是，秀策虽有如此冠绝古今的实力，为人却极温文谦和，因此，同代棋士大多与他交好，在他三十多岁染病英年早逝时，整个日本围棋界都为哀痛。可能是史上最强棋士的秀策，却因为辞世太早，连本因坊家掌门都没有当上。
不过，虽然在御城棋战中所向无敌，但在御城棋之外，秀策却有一位好对手，此人便是安井一门的太田雄藏。
这太田雄藏和秀策一样是七段等级，但实际棋力殊不亚于当时身为八段准名人的秀和。虽然秀策棋力更在秀和之上，雄藏在秀策面前弱势也并不十分明显，然而，雄藏却没有在御城棋出场的机会。皆因日本古时棋士一旦升至七段，都要剃发变成光头，而雄藏是有名的美男子，对此甚为在意，宁可不升七段也不愿剃发，迫得棋坛为他开特例允许他不落发而成为七段，但却因此不可以在御城棋出场比赛，所以雄藏与秀策的对局，全是在御城棋以外的场合进行。两人弈棋时针锋相对，私交却一直甚好，情形颇似当年的安井知得与本因坊元丈，如此棋逢对手的君子之交，委实令后人心折。
在二十一岁的时候，他被任命为『御城碁』，从这个时候开始担任『御城碁』职务的十三年间，战绩为十九连胜，而且，并没有输棋的纪录。
但是，却在三十四岁如此年轻的年龄，他过世了。
另外一方面，秀策不只在棋艺表现优秀，在他晚年的时候，他拜书道家竹雪道人为师学习书法。传说他书法优美，其书法与其师的笔迹常人难以分辨。他流传的书法真迹并没有留下多少。留下来的作品，除了他写予石谷广策的『围棋十诀』，在某棋盘上所写的『慎始克终，视明无惑』外，就只剩下他写给其双亲的信件了。
秀策的布局被称为『秀策流』，在现今的对局中，也常看到被使用着。另外，常有人说如果常常去排秀策的棋谱的话，棋力会有所提升。也有听说一些高段者会去排秀策的棋谱。
秀策以其棋力及人格的高尚被称为『棋圣』，到目前为止被以『棋圣』这样的尊崇的除了第四世的本因坊道策外，就是秀策了。由此可见其地位之伟大。
秀策的遗物大部分都被放置在秀策生前的家中，现在被改建为『秀策纪念馆』，很多喜爱围棋的人们都会抱着探访好友的心情去拜访秀策的纪念馆。
一,本因坊秀策的棋风
秀策的棋风以简明见长，妙入精微，尤将“见合”之艺术发挥得淋漓尽致，创造了对后世广有影响的“秀策流布局”，秀策围棋理论，于棋家独辟蹊径。不战而屈人之兵，深谙兵法
之道。秀策行棋，素以平和而见韬的略，既无诡谲，亦无煞气，却以堂正之师，布罗仙大阵，于渺无形处，隐肃杀之机。
1862年8月，江户第三次霍乱大流行，本因坊家亦有罹患，秀策不以本因坊迹目自重，屈尊纡贵，亲往看护，不幸染病不治，仅以34岁之韶华，即英年早逝。秀策之于围棋，君临天下
十数载，自明治以降，后人尊之为棋圣，与前圣道策，后圣丈和并称围棋三圣。
赤耳之局
第127手
在日本棋史上，本因坊元丈、安井知得、幻庵因硕和本因坊秀和等四人，均有名人资格，但生不逢时，结果只升到八段，故而被后人称为“棋坛四哲”，为其甚感不平。
然而，还有一人更加命苦，棋力在“四哲”之上，却连掌门人都不曾当上。此人便是号称“棋圣”的本因坊秀和的迹目－－桑原秀策。
秀策自小聪明绝顶，下起棋来心明眼亮，其精细入微之处，连成人也自愧不如。七岁时，其父领他去和当时名流坂口虎山下棋，虎山惊叹其才，赠诗赞曰：“文字又是博技雄，白发搔头愧此童。”他十岁入坊门，拜秀和为师，第二年就升为初段。当时隐退的丈和名人见了秀策的棋，大喜过望，赞叹道：“此子实为一百五十年来之棋豪，坊门从此可以大大兴盛了！”那丈和果然慧眼识人，秀策进步着实神速，弘化三年（1846）十八岁时便升为四段，实际棋力足有六段不止。乃师秀和高兴得嘴都合不拢来，特别恩准他回家省亲。
归途中路过浪华时，秀策偶然得知幻庵正在此处滞留，不禁大喜。
他曾亲眼目睹幻庵弈棋，深知此人棋力不在乃师秀和之下，早就有心领教，只苦于没有机会。如今天赐良机，哪肯放过？所以四处打听，寻上门去。
再说幻庵自跳出是非之门后，与弟子三上豪山到处游山玩水，倒也自得其乐。行到浪华时，恰逢故人迁三郎。那迁三郎乃浪华一绅士，颇喜弈道，一见老朋友到来，自然殷勤招待，再三苦留多住几天。幻庵不便推辞，便住了下来。
一天，迁三郎忽然领来一个眉清目秀的少年。那少年一见幻庵，忙上前深深一揖，口中说道：“井上先生，别来无恙。”幻庵一怔，只觉得此少年有些面熟，再想不起是在何处见过。
只见迁三郎笑嘻嘻地走过来，对幻庵道：“这位是坊门的高足桑原秀策，棋力四段，今省亲路过此地，想请老兄指导一局，不知老兄意下如何？”
幻庵一听“坊门高足”，猛然想起四年前御城棋赛的情形，不由脱口说道：“莫非那打翻杯子的小童便是你？”秀策微笑道：“正是，正是。”旁边迁三郎笑着接口道：“原来二位早已相识，那么幻庵老兄务必指导一局，让我等饱饱眼福才是。”幻庵笑道：“老朋友之命，愚兄哪敢违抗？请吧。”
这便是答应了。
幻庵乃身经百战的八段准名人，一听秀策只有四段，根本不曾将他放在眼里。秀策摆上二子，幻庵还意犹未足，恨不得让他摆上三、四子才过瘾。
不料，仅仅数十手，幻庵的头就大了，只觉满盘都是黑子，铺天盖地般压来，白子只有挣扎逃命的份儿。方知“士别三日，当刮目相看”，此子果然不凡，苦撑至102手，幻庵便宣布打挂。
原来日本棋士极重胜负，尤其羞于败给下手，故对下手弈棋有一种永远打挂的作风。这局棋幻庵虽然不肯明言输了，但他心中有数，知道秀策的力量，让二子弈十局输十局，毫无侥幸的机会。于是第二天再弈，便自动改为让先了。
弈第二局时，气氛比起第一局可就大不相同了。幻庵既知秀策厉害，当然再不敢掉以轻心，圆睁虎目，一心要杀败秀策。这场比赛虽非争棋，但正因不是争棋，反而弈得分外精彩，令人叹为观止（见棋谱）。
一开局，秀策便使出了独创的得意布局。黑1、3、5先占角，然后黑7守角，黑9小尖是秀策的一大发明，被称为“坚不可破的小尖”。后来秀策以此布局在御城棋赛中大败群雄，于是人人争相效法，风行一时，被称为“秀策的1、3、5”。直到现在，这种布局仍为人所采用。
幻庵不甘示弱，也祭起了镇山之法宝－白10走大斜。原来大斜本为本因坊丈和所创，是坊门的杀着，但幻庵当年为了打败秀和，将大斜研究得透彻无比，而且更有发现，结果反成为幻庵克敌制胜的法宝。此宝一祭，果然秀策着了道儿。黑23长，被白24、26连压，再28、30连扳，黑棋成苦战之形。
至白64，黑棋先着效力十去八九。第一天弈至89手，因天色已晚，打挂休息，形势白棋有利。
三天之后，此局在另一个棋友原才一郎家里续弈。原才慷慨好客，结交甚广，故而三教九流的人都赶来看热闹，将一间诺大的客厅挤得水泄不通。
那幻庵优势在握，更加心明眼亮，续弈的第一着白90便突入黑右上坚实的阵地。此手看似极险，但秀策苦吟再三，竟找不到可将其歼灭的办法。至白118做活，白棋不但得到五目实地，还将黑棋右上宝库破得精光，实地大大领先。
不过，黑棋虽居劣势，仗着全局厚实，仍在全力维持。
且不谈当局者在棋盘上拼命。那些观棋者交头接耳，议论纷纷，其中更有些自命不凡者，评头论足，指手划脚，恨不能代庖上阵，一展身手。不过议论者虽多，但有一条则是众口一词，即白棋必胜。只有一位郎中忽然说道：
“未必如此，依鄙人之见，恐怕是黑棋必胜！”观战者中认识他的人，知道此人医术虽高明，于弈道却是“擀面杖吹火－一窍不通”，肚内自觉好笑。
有人故意打趣道：“原来老先生精通此道，我等孤陋寡闻，失敬！失敬！那么请问，何以见得黑棋必胜？”那郎中正色答道：“我虽不懂棋，但于医道还马马虎虎。刚才秀策一子落盘，幻庵虽神色不变，耳朵却突然红起来。此兆乃惊急之下，人体之自然反映，一定是黑棋弈出妙手，白棋颇难应付，故而我断言黑棋要胜。”
闻者莫不掩口而笑，还以为郎中在说胡话。不料再看下去，情势果然有异。只见幻庵双眉紧锁，着着苦思，步步长考，不但耳朵红，脸也涨得通红，这才相信郎中所言不虚。原来，幻庵弈得兴起，白122先引诱黑123打吃，待黑125补后，再126穿象眼，如此不但解消黑于A位的先手觑，而且可将中腹黑四子分断，再施攻击。幻庵自觉构思巧妙，心中正在得意，不料秀策胸有成竹，当即打出黑127手。此手既可声援中腹四子，又可扩张上边黑势，同时消去了右边白厚味，局面顿时为之改观。幻庵越看越觉得此点实为全局必争之要点，深悔白势，仍是白棋有望之局。不过，在实战中象黑127这样的神来之笔，即便是一流高手，也未必就弈得出来。正因如此，这局棋遂得编入名局之林，称之为“耳赤之局”。
当天弈至141手打挂，第二天再续。等到秀策打出165手后，白棋已无胜望。幻庵虽绞尽脑汁，拼命苦战，无奈秀策一得优势，弈得坚实无比，滴水不漏。全局整整弈了325手才终了，结果黑棋三目胜。
之后，幻庵又与秀策弈了三局。除一局幻庵“永久打挂”外，另二局秀策皆胜。幻庵大败之下，不怒反笑，拉着秀策的手说：“下得好！下得好！
将来执棋坛牛角者，非君莫属呀！”