四小证是上船工作的最基本证书，人人必备的。通过四小证的培训后应该懂得船舶救生，消防，急救及艇筏操纵方面的相关技能。但是只有四小证还不能上船任职，（事务部人员可以，如厨师，服务生）还要有相应职务的适认证书，如机工证，水手证，驾驶员证书，轮机员证书等。
海员四小证，具体是：《熟悉和基本安全培训合格证》，《精通救生艇筏和救助艇培训合格证》，《高级消防培训合格证》，《精通急救培训合格证》。