外交封
一、概述外交封是为了庆祝建国50周年，展现新中国半个世纪以来的外交成就，由外交部集邮协会与中国集邮总公司于1999年1月1日起联合发行的PETN·WJ（外交）系列纪念封。其创意是非常成功的。据邮界人士探究，综观世界集邮史，利用建交日期制作系列集邮封的还是世界第一次。
这一系列封的出台方式，采取从中美这两个当今国际极具影响力的大国开始，与每个建交国逢五或逢十建交纪念日发行一枚纪念封，100多个国家，循序渐进，五年完成。其发行具有空间大、范围广、内容多、周期长的特点。到目前为止已经发行到4个系列，200余枚纪念封。4个系列分别为国旗图案的建交纪念封、重大外交事件和总统访华纪念封、国徽图案建交纪念封、无编号系列建交纪念封。
二、价值分析外交封一经推出，即大受青睐，其原因不外乎以下几点：
1、中国集邮总公司已经发行的21套特种封树立了良好的形象，作为特种封一个重要分支的外交封系列，吸引众多投资者目光是情理之中。
2、外交历来是敏感的重大国际问题，它有着牵一发而动全身的影响，以此作为纪念封创意，构思独特、题材好，而且具有一定的史料价值。
3、发行数量少，升值潜力大。"中美""中法"、"中国苏丹""中葡"每套发行量只有5万枚，而"欧元"封仅有2万枚。
4、采用了部分防伪措施，有效地杜绝了假货的横行，保护了投资者的利益。
5、设计、印刷精美。
三、不同外交封的价值层次我国发行的外交封系列在收藏价值上可能会形成几个层次：
1、"中美封"是"龙头封"，因中国目前是最大发展中国家、美国是最大发达国家；这又是首发封，其地位自当高踞顶端。
2、贴有两国联合发行邮票的封，如"中法封"、"中德封"等，表明两国在邮政领域有良好共事，可作为第二层次。
3、其它作为第三层次。当然由于具体情况不同，各层次内部或层次之间会有所分别与交叉。
四、发行现状截止到2006年12月，外交封WJ系列已经发行到编号164号165枚，连同未编号的8枚，C系列3枚，总共为176枚了。其中以建交纪念为主题的外交封为主导，数量也最多，在编号的165枚中有152枚为建交纪念的外交封，而其中148枚为第一轮的建交5周年或者10周年纪念封，因其上明显图案是两国国旗，被外交封收藏爱好者简称为国旗系列封；另外4枚为第二轮，即在前封发行后又经过五年的期限，又到了建交逢五逢十的年限所再次发行的纪念封，图案一改两国国旗为两国国徽，故顺理成章地被称为国徽系列封。
到今天为止，先后和我国建交的国家大约有169个，因各种各样的情况，第一轮外交纪念封只发行了148枚，换句话说，就是如果将全部建交国家都各发行一枚外交封的话，还差21枚左右的外交封应当在未尽的第一轮中，当然随着国际形势的变幻无常，或许再多、抑或减少也未可知，不过按照外交封的发行原则，第一轮的国旗图案的外交封目前仍然是“待续”期，未在148枚外交封之内的20多个国家建交封有待于陆续发行中，依然是第一轮模式和风格，依然是国旗图案为主要标志，外交封爱好者无一不在期待和盼望之中。
外交封的首发是在1999年元月1日，发行原则之一就是在建交5周年或者5周年的正倍数年月日才发行的，所以按照时间推算，自1999年元月1日起到2004年元月1日就进入第五个年头了，也就是说，当进入第二个5年时，一些国家与我国建交的周年数又再次符合了发行纪念封的原创意图，是否应当或者可以在第一轮未尽之时，再发同一国家的第二枚外交建交纪念封呢？一个难题的解决中派生了一轮新颖的形式，将第一轮外交封的国旗图案改为第二轮的国徽图案，发行的主题、编号、数量等也因情况和需要的不同，进行了较大幅度的调整，编号或者不纳入编号，公开发行或内部发行，数量仍然保持50000枚或锐减至两三千枚等等都发生了变化。恰恰是这一变化，让外交封爱好者们产生了更大的兴趣和和遐想。