鸟翼蝶属

鸟翼蝶属包含着世界上最大的蝴蝶（其中体型最大的亚历山大女皇鸟翼凤蝶雌性翅展可达30厘米），飞行时像鸟一样，因此得名。此属中其它品种翅展往往也为20厘米左右，远远大于普通蝴蝶。由于鸟翼蝶体形巨大，色彩艳丽，因此成为全世界标本收藏家梦寐以求的藏品。但鸟翼蝶习惯在高飞于树梢，因此很难捕捉。曾和达尔文共同提出自然选择学说的英国生物学家华莱士在著作《马来群岛》中如此描述自己首次捕获到鸟翼蝶时的情形：

“就像预料的那样，我发现它是一种全新的、极为壮丽的物种，也是世界上颜色最华美的蝴蝶之一。这种昆虫的美丽和鲜艳真是无法形容，只有博物学家才能理解我终于捕捉到它时所感到的强烈兴奋。把它从我的捕虫网里取出来，展开那灿烂的翅膀时，我的心开始猛烈地跳动，血液涌上我的脑袋，我感到就要昏厥过去，更像是迫近了死亡。那一天剩下的时间里我一直感到头痛，在大多数人看来不过是很不值一提的小事却产生了如此大的兴奋。”

鸟翼蝶属于凤蝶科、凤蝶亚科、裳凤蝶族，翅展通常为15-30cm，雌雄双型。雄虫通常具有绿、蓝、红、或其它颜色的大面积金属光泽，雌虫体型较大，颜色较暗淡，翅型亦与雄性不相同。

此属大致有10多个品种，许多品种究竟是独立种还是亚种，专家们尚未有定论，而每个种类又包含着许多亚种。鸟翼蝶的分布以巴布亚新几内亚为中心（分布在摩鹿加群岛、希兰岛、苏拉维西岛、新几内亚全岛及其临近岛屿），部份种类延伸至所罗门群岛及澳洲东北部沿海森林。

鸟翼蝶通常栖息于海拔由500m-2500m左右的热带雨林中，依种类存在差异。成虫活动于森林树冠层或灌木层中。多数成虫访花，蜜源以马鞭草科、紫茉莉科、锦葵科、茜草科、杜鹃科、豆科及忍冬科为主。幼虫寄主植物为马兜铃科、马兜铃属的各种植物。

由于栖息地的雨林日益被破坏，鸟翼蝶日趋濒危。根据近年来的研究报告显示，鸟翼蝶属的生存威胁主要来自热带雨林的砍伐、石油探勘以及商业性标本交易。其中最珍贵的亚历山大鸟翼蝶已经列入CITES保护级别的一类（禁止交易），在黑市售价可达数千美元。其它所有鸟翼蝶均属于CITES二类（控制贸易），但多数种类及其边缘族群或稀有亚种仍然饱受威胁，所以原则上只能交易饲养所得的品种，且进出口均需申报。近年来，除栖地与寄主植物复育、限制农业扩展及教育外，印尼、巴布亚新几内亚开始人工饲养鸟翼蝶，并允许当地原住民限量出售饲养所得的标本。所得收入往往成为当地土著的重要经济来源，从而直接促进了热带雨林的保护。