原始大气圈

原始大气圈（primitve atmosphere）是最早形成的大气圈。气体有三种可能的来源：地球凝结时遗留下来的残留物；地外来源；地球排气。其中，只有排气作用能适应地球化学和同位素制约的多变性。地球排气可直接来自火山作用，或间接来自地表风化。支持大气圈排气起源说的一部分证据是：大气圈中有大量的40Ar（0.93%，其中40Ar占99.6%），而太阳或者碳质球粒陨石中40Ar＜0 1%。40Ar是由固体地球的40K放射性衰变产生的，并主要经火山作用释放到大气圈。这种同位素在地球大气圈中较大量的存在，表明地球经历了广泛的氩的排气过程。同样，其他气体也以类似的行径进入大气圈。关于原始大气圈的成分，有两种见解：原始大气圈是还原的，主要由CH4组成，并含少量HNO3、H2、He和H2O2；原始大气圈是由CO2、CO、H2O和N2组成的。原始大气圈基本没有自由氧，而实验研究表明，两种情况均可以出现第一个有机体的反应。由于CH4和NH3会直接或间接地为光解作用所破坏。NH3可在1～10年内为紫外线辐射所破坏，而又极易溶于水，会很快被降水和其他溶液带入海洋。虽然CH4对光解作用是较稳定的，而OH作为甲烷氧化链的中间产物，在地表50年内即为光解作用所破坏。H2会很快从大气圈的顶部散失，也未必是早期大气圈的主要成分。非氧化大气圈，似有能力避免光解作用的破坏，而成为原始大气圈的可能模型。