谷歌海洋
软件简介谷歌海洋“Google Ocean”，Google研发的海洋地图产品，为使用者带来世界各地海洋的水下全景图。（右图）[1]
软件特色Google Ocean服务的新特色是让人们踏上一个虚拟的潜水旅程，见识地球上最危险的海底区域。这种软件会附带世界各地的航海影像，图片展示以及航海故事等信息。
这个软件实际上根据谷歌地球为慈善组织以及竞选团体提供的连接到Google的数据和代码资源接口的基础上开发出来的一个外部扩展插件，Google先前提供的这个开发接口是为了提供展现苏丹达尔富尔地区难民被袭击的地点以及阿巴拉契亚山脉的采矿业对环境的影响。在最近的几项项目中，海底全景还包括那些在英国海岸线沿岸的濒危物种的栖息地。英国自然环境保护局为此向Google Earth提供了约43所水工建筑物的地点。这些都是为保护珍惜自然水生物种所建，例如象鲛，海马珊瑚礁以及藻类植物。
英国自然环境保护局的首席执行官海伦·菲里普斯博士说，她希望该项目能将海洋环境生动的展现在人们面前以此提高并加强人们的环保意识。
“在保护海洋方面，我们需要改变我们的态度，”菲里普斯博士说，“英格兰海岸周围海底生物的多样性是极为特殊的，特别是海洋生物多样的英国沿岸，大到鲸鱼小到浮游生物等一系列物种，但是我们需要强化海洋保护系统才能有助于保护海底环境。”
新的站点在国际自然保护联盟在巴塞罗那召开的会议中已确立。联盟的新的保护海洋计划的环球门户网站也于今天确立。它将为大家提供关于当前被称为最为紧急的保护海底环境的信息。
技术发展谷歌（Google）为实现这个功能专门收集了不少海洋生物的视频和图像，诸多海滨景观的细节内容也都被囊括在内，只为了给用户带来最逼真的感受。不过谷歌公司负责人也表示，谷歌海洋目前只囊括了全世界海洋资料的5%而已，相比海洋覆盖地表面积近80%的水平，谷歌海洋的功能的确还有待完善。
使用方法用户只要从谷歌首页下载最新版本的“谷歌地球”就可免费获得“谷歌海洋”。最新版本的“谷歌地球”可以帮助用户“深入”海底、“潜游”于海底火山口周围，“盘旋”于失事船只上空，“飞行”于洋底山脉之上。这套软件还可以显示海洋的保护区域，用户可以对带有卫星跟踪系统的海洋动物进行跟踪研究。“谷歌海洋”不但可以为科学家的研究提供参考数据，还能满足普通人“遨游”海底世界的愿望，人们将有机会在红海和大堡礁等著名的潜水地区进行虚拟“潜水”。谷歌还计划通过这一工具，发布关于气候变化的数据，向人们展示气候变化是如何影响海洋
的。“谷歌地球”于2005年向全球推出。它把卫星照片、航空照相和地理信息系统布置在一个地球的三维模型上，使用者可以免费浏览全球各地的高清晰度卫星图片，包括世界多个大型城市的街景图片。[2]
SketchUp 团队为谷歌地球 5.0 中的海洋功能特别设计了一系列 3D 模型。大家可以使用谷歌地球在海底自由穿梭，观看三维的沉船，潜水艇及浮标等等等等。为了让大家轻松地在海洋中找到这些 3D 模型，还设计了一个地标旅行，可以在这里下载 KML 文件，开始海底三维之旅。在游览中可看到包括泰坦尼克号、俾斯麦战舰、美国海底实验室在内的模型，以及其它的潜艇，沉船和潜水目的地等。请确认已经下载了最新版本的谷歌地球 5.0 并打开了 3D 建筑层选项。
大家还可以在谷歌 3D Warehouse 的“谷歌地球-海洋图层收藏”中找到这些模型。谷歌 SkethUp 团队此次共增加了 80 多个三维模型，其中包括了美国国家海洋和大气管理局在美国海岸沿线设置用来观察风、浪、气象和海洋测量的浮标。
意外收获英国航空工程师伯尼·巴姆福德在使用“谷歌海洋”软件查看大西洋海底地图时，惊讶地发现在距西非海岸近1000公里处的海底，有一块海床上竟显示了一个巨大的矩形图案，矩形图案内是清晰的十字交叉线条，看起来就像是一座古代城市的遗址。
根据地图比例测算，这一海底矩形图案的面积约有英国威尔士那么大，位于一处名叫“马德拉深渊平面”的海床上，距海平面约有5632米深。这块面积如此巨大，加上矩形
图案内的线条很像城市街道，所以巴姆福德相信，他很可能发现了传说中沉入海底的“大西洲”。
这幅神秘的海底“矩形”图案引起了全世界考古学家、海洋学家和地质学家的浓厚兴趣，因为它看起来就像是一幅边界分明的大城市地图。
这一海底“城市遗址”的方位在西班牙加纳利群岛的西北方向，而那一地区正是古希腊哲学家柏拉图曾经猜测过的大西洲沉没地点之一。
美国纽约州立大学历史考古博物馆馆长查尔斯·奥瑟尔博士是世界上研究“大西洲”的权威专家之一，他称巴姆福德的发现非常“令人着迷”。奥瑟尔博士说：“那个地点是人们提议的大西洲地址中最有可能的地址之一，绝对值得人类近距离地去勘探一下。”[3]
开发意义谷歌公司首席执行官施密特在发布仪式上说，海洋是讨论应对气候变化等环境问题时需要考虑的因素之一，但由于人们对海洋缺乏直观认识，海洋的作用经常被忽视，新版软件将有助于改变人们对于海洋和相关环境问题的看法。英国自然环境保护局的首席执行官海伦·菲里普斯博士说，她希望该项目能将海洋环境生动的展现在人们面前，以此提高并加强人们的环保意识。[4]
同期发布历史影像
直至2009年，谷歌地球仍是只能在特定的时间显示一个特定地点的某一张图片，有了新的谷歌地球历史影像功能，用户就可以来回切换时间，观看几年以前，甚至几个世纪之前的影像，比较随时间迁移而产生的改变。比如，用户可以在谷歌地球上飞到旧金山南部，开启新的时间滑块（点击工具栏上的“时钟”图标），用户就可以亲眼看到，在过去的大约 50 年间，美国硅谷是如何从一个农场变成这个世界的科技中心。
旅游
在谷歌地球逐渐完善的过程中，人们面临的一个关键挑战，就是怎样让人们更轻松容易地分享他们的旅游故事。人们已经创建了精彩绝妙的图层来与世界分享信息，但人们仍需要一种方法，引导更多的人找到他们曾经走过的旅游路径。现在，谷歌地球的旅游功能解决了这个问题，用户只需要点击记录键，沿着旅游路线一路漫游到目的地，就创建一个可轻松共享，包含旅游故事，而且具有飞越功能的旅游记录。
三维火星
这是谷歌的星际虚拟之旅的最后一站，是谷歌与美国航天局共同合作完成。在谷歌地球的工具条上选择“火星”，用户就可以进入这个红色星球的3D地图，这张3D地图具备最新的高清晰度影像，3D地形图，火星探测器着陆地点的详细注释，以及很多其他的有趣功能。[5]