亦称“冒酜”。第一个人工合成的紫色染料。由英国化学家威廉·亨利·柏琴于1856年在合成奎宁的实验中偶然发现获得。微溶于热水（呈红紫色），溶于乙醇（呈现紫煞费苦心）和浓硫酸（呈橄榄绿色）。由含有甲苯胺的不纯苯胺经硫酸和重铬酸钾氧化制得。用作着毛、丝绸等的染色剂。在历史上占有重要地位，是合成染料取代天然染料的重要标志。现已为性能更优良的同类染料所取代。
苯胺紫也是第一个人工合成的食用色素