13世纪时，势力强大的贵族为了维护自己的特权，限制王权，迫使国王成立了议会，参加者有贵族、教士、骑士和市民的代表。议会有决定征税、颁布法律等权利。16世纪上半叶，议会分为上、下两园，上院又称贵族园，下院又称平民园。17世纪，许多新型资产阶级的代表成为下议院的议员。