“老蛹子”是辽宁东部一带对侏儒的俗称，辽宁东部水质的普遍含氟高，居民长期饮用高氟水引发甲状腺病变，俗称“大脖子”病，生病后引发生殖系统的病变，后代一般发育不良成侏儒，第三代继续病变成呆痴。辽东一带当地人称侏儒们为“老蛹子”，因为其体能象蚕蛹。解放后，政府大力改造居民饮用水的水质，再加上提倡含碘食盐，大脖子病得到了控制，但在辽东半岛和辽东山区偏远地带还仍有大脖子病时常发生。