阿尔瓦利德·本·塔拉尔
阿尔瓦利德生于1955年，是沙特已故国王法赫德的侄子。在遍地黑金的石油王国沙特，阿尔瓦利德王子是王室数千名王子中的佼佼者，《福布斯》杂志2005年全球富豪排名榜中，他以237亿美元的个人财产名列第五。不过，他的财富并非来源于石油，而是来自对花旗、可口可乐等西方跨国公司的投资，他本人也是仅次于“股神”巴菲特的全球第二大投资家。
致富之路
为了锻炼阿尔瓦利德，父亲将年仅14岁的他送到了利雅得军事学院学习，他也成为了沙特历史上最年轻的士兵。阿尔瓦利德说:“那段生活改变了我的一生，也是我人生中的第一个关键阶段，从军校出来后，我性格中的优柔寡断和迟疑不决都被一扫而光。”更重要的是，他开始对商业产生兴趣。15岁起就开始坚持听BBC电台的新闻，学习商业知识，阅读时政杂志和报纸。1976年，他独闯美国，攻读经济学硕士学位，这是他人生中的第二个阶段。他回忆说:“独自去美国这一经历就让我树立了自信。”
1979年，阿尔瓦利德学成后回到沙特，开始涉足商界。他父亲资助了他1.5万美元，此外他将父亲给他的一栋价值150万美元的房子抵押出去，获得了40万美元现金。凭借这些资本，他展开了一系列的商业冒险。
上世纪70年代的两次石油危机后，沙特在国际石油市场上大笔收获石油美元，国内的商业活动也日趋活跃。阿尔瓦利德利用自己的关系和手中不多的资本，做起了贸易代理和承包生意，仅几年时间，他每年的利润就达到数千万美元。接着，阿尔瓦利德及时预见到政府依靠石油美元实施的高福利政策，将大大刺激国内的房地产市场。他果断出手，在首都利雅得买下大片地产，为他日后成为当地最大的私有地产业主打下了基础。
随着阿尔瓦利德在建筑和房地产业的成功，他的财富“滚雪球”式地增长。他建立了“王国控股公司”，把触角伸向其他领域。1986年，他成为连年亏损的沙特阿拉伯联合银行最大股东，并在1989年将该银行转变为沙特盈利最好的商业银行。到上世纪90年代，阿尔瓦利德开始把目光投向更广阔的国际市场，并成功地利用财富和皇室血统，编织了一个由各国政要和商业巨子组成的关系网。
独到的投资眼光
在此后十多年里，阿尔瓦利德先后斥巨资购入国际知名企业的股票。他参股的公司包括花旗银行、可口可乐、百事可乐、麦当劳、迪士尼、摩托罗拉、时代华纳、福特、亚马逊、eBay、柯达、施乐、四季酒店等一系列国际知名企业。他的大部分投资在美国，目前他是美国最大的外来个人投资者。
阿尔瓦利德的专长是投资那些陷入困境的著名公司。作为一个国际投资者，阿尔瓦利德最漂亮的一注下在了美国最大的银行——花旗银行。1990年秋，花旗银行由于在房地产贷款中损失了不少钱，被美联储敦促增加资金储备，但它一时无法找到十多亿美元投资。由于人们害怕花旗破产，它的股票在股市上连日猛跌。
当时芨芨无名的阿尔瓦利德以每股12.46美元，共2.07亿美元买下了花旗4.9％的普通股。次年2月，他又出资5.9亿美元买了花旗的优先股，这些优先股可以以每股16美元的价格换成普通股，这占到花旗约10％的股份。两次出手，使阿尔瓦利德在花旗的股份上升到了14.9％。
随着花旗资金危机的消退，这家银行的股票扶摇直上。阿尔瓦利德因此一鸣惊人，名利双收。如今这些股票已增值了近20倍，达到100多亿美元，阿尔瓦利德称这是他一生中最明智的投资之一。时任花旗董事长的约翰·里德至今对这位王子感激涕零，称赞他是“极有耐心的投资家”。西方商界将阿尔瓦利德看作是一个“拯救者”。正如《经济学家》所说的“假如一家公司陷入资金不足的危机，他是世界上仅有的几个能轻易地开出上亿美元支票的私人投资者之一。”
出手法国迪士尼
当然，阿尔瓦利德也有投资失误的时候。法国迪士尼乐园在1992年对外开放，其建造总成本为30亿美元，是所有迪士尼乐园当中最气派的一个。其属下的7家酒店由著名设计师设计，共有5000间房子。
但美国迪士尼总部忽略了法国与美国的文化差异。公司总部的一些举措引来法国当地消费者的不满。包括不准带葡萄酒进乐园；属下餐厅没有在中午至下午2点这段时间供应午餐等。尽管乐园后来做了一定的让步，但这些都为公司发展埋下了隐忧。“9·11”事件后，法国迪士尼乐园的股价急剧下滑，而乐园也在开业9年后首次出现季度亏损，倒闭的阴影笼罩着整个乐园。迪士尼公司总部的财务总监找到了阿尔瓦利德。
双方经过数月的谈判，终于在一个沙漠帐篷里达成协议，阿尔瓦利德以3亿美元收购了法国迪士尼乐园24％的股份，这样阿尔瓦利德就成为法国迪士尼公司后的第二大股东，仅次于后者的母公司——美国迪士尼(持有39％的股份)。
但由于受法国经济衰退影响，法国迪士尼乐园的生意一直未有起色，而阿尔瓦利德原先的投资也随之蒸发了三分之一。
2005年1月，阿尔瓦利德来到欧洲，会见了法国迪士尼公司总裁。为了挽救陷入困境的法国迪士尼，法国债权银行决定向它追加投资，作为大股东之一，阿尔瓦利德的支持对于公司改革的成败至关重要。最后，阿尔瓦利德增持了价值3300万美元的股票。
对于法国迪士尼的投资，阿尔瓦利德表示“对于法国迪士尼乐园的损失，我当然不是很开心，但我会与它共度时艰，因为我对它的前途充满信心。”
网络泡沫期间，阿尔瓦利德曾大举买入网络股股票而被套，他承认蒙受了损失，但他很少抛出股票，并一再强调自己是“一个长期投资者”。他说:“我认为，只是行动要谨慎，在美国公司中还有很多机会。”
阿尔瓦利德痴迷于网络股的原因是他对高技术的情有独钟，希望沙特成为阿拉伯世界最先进的国家，比邻国拥有更多的电脑、移动电话和因特网设施，因此有“阿拉伯世界IT先锋”的美誉。
阿尔瓦利德的财富随着他成功的投资而大幅增长。《时代》周刊称他是“阿拉伯世界的巴菲特”，《福布斯》则把他描绘成世界上最精明的投资者之一。连美国股神沃伦·巴菲特本人在给阿尔瓦利德的信中也表示:“在奥马哈，人们管我叫美国的阿勒瓦利德。对此，我深感荣幸。”