Matador
Matador ，http://www.matadorrecords.com/传奇独立音乐厂牌。
关于斗牛先锋Matador Records
首先介绍一下，何为独立音乐厂牌？
简单说，非国际五大唱片体系(目前包括了环球、华纳、科艺百代、博德曼与新力，但后两者已经合并，其市场规模与比例都须重新估计)的都算。
独立厂牌绝非是五大不要的次等品畅货中心，相反的，它的必要，除了它们往往是潮流的发源地、带动者(已经被Post到不知伊於胡底的Grunge风潮，起源地之一正是当今愈发扩展厂牌风格因而愈来愈重要的西雅图名厂Sub Pop；至今仍不断被复制的整个曼彻斯特风潮，又怎么能漏掉Factory的贡献？还有Drum’n’Bass、Techno及Breaks等舞国大军，谁不是独立起义？)之外，更重要的是那种把音乐当音乐的基本态度(无论那是民谣、电子还是嘻哈或更多难以命名之的)，已经愈来难以在行销策略当道的商业机制中看见。
Matador 正是孕育了无数杰出音乐人的成功独立厂牌之一。
如果问你一个问题，九十年代最重要的美国独立唱片品牌是什么？相信绝大部分人会马上想到来自西雅图并引发了Grunge运动的Sub Pop。然而另一种答案却可能是扎根于纽约的Matador Records，这两个分别设于美国西海岸和东海岸两地的独立品牌在后来的发展上有着截然不同的方向。Sub Pop随着旗下的代表性乐队纷纷转投主流公司后，他们在近年已显出颓势，退回低姿态发展。而Matador的唱片业务，却像滚雪球一样不断增长，已初显规模。
在大部分乐迷的心目中，Matador就是Pavement、Yo La Tengo、Guided By Voices、The Jon Spencer Blues Explosion、Liz Phair等美国独立音乐世界翘楚所属的Indie-Rock独立品牌，甚至被定义为美国东海岸Lo-Fi Rock的温床，但这些其实也只是Matador冰山一角而已。纵然Matador是一家盛产Indie Lo-Fi Rock起家的唱片公司，然而在音乐取向上，他们在近年已积极吸纳不同类型的声音（如电子音乐、先锋实验音乐等方面）；在业务上，他们曾一度与主流唱片公司合作，又极力将一些海外（英国、德国、日本）的乐队引进美国音乐圈，并于1996年在英国伦敦开设了欧洲总部Matador Europe，进驻欧洲市场。多年来，公司不变的理念是，从不干预旗下乐队、艺人的创作，给予他们无比的创作自由。 踏入1999年，Matador品牌已有十年历史，公司特意发行了“Everything Is Nice”这张十周年纪念专辑予以庆祝。在“Everything Is Nice”背后，是由住家式公司发展到颇具规模的独立品牌的开拓故事。
Matador的故事，是10年前由公司发起人Chris Lombardi为一奥地利二人乐队H.P.Zinker制作唱片开始的，他们的EP专辑“And There Was Light”是Matador的首张作品（编号OLE-001），当时Chris把自己的寓所作为办公室，连唱片包装也是由他亲手在家中进行，属于典型的纽约市的SOHO（Small Office Home Office）公司。对于Matador而言，H.P.Zinker只是个昙花一现的名字而已，旗下的第一批乐队，则包括Dust devils、Super chunk和Railroad Jerk。随着曾在Homestead Records任职经理多年的Gerard Cosloy加入Matador，公司便正式步入正轨，而让他们初次被传媒关注并取得良好唱片销量的唱片，却不是为美国本土乐队出版的作品，而是为苏格兰格拉斯哥乐队Teenage Fan club在北美发行的首张专辑“A Catholic Education”。
以后的几年里，Matador从一间只有两位员工的小型公司陆续发展为有三十多人的中小型公司。而诸如Bettie Serveet、Pavement、Come、Liz phair、Yo La Tengo、Unsane、The Jon Spencer Blues Explosion、Helium、Guided By Voices等名将，亦相继在92-95年间被网罗旗下，使公司走向兵强马壮的姿态，在圈中的地位也日渐飙升，继而被定义为美国东海岸的Indie-Rock著名独立音乐品牌。
多年来，Matador并不是只出品美国本土乐队的作品，除了直属旗下的乐队或艺人，他们也将一些英国独立音乐圈里的优秀名字引入美国代理，如早年他们曾发行过Teenage fanclub、The Fall、Moon shake、The Pastels等英国乐队的唱片，近期更有Mogwai、Belle & Sebastian、Arab Strap、The Wisdom of Harry以及Sheffied著名电子厂牌Warp旗下的乐队作品被代理。除了英国外，他们同样积极地将日本的独立音乐在北美进行推广，最典型的是包括Pizzicato Five、Cornelius和Guitar Wolf在内的三支乐队，经 Matador推广后，现在在美国已名闻遐尔。
就Chris和Gerard的音乐品味来看，Matador绝不是一所纯粹主义的唱片品牌，反之他们却能够对音乐抱以开放的态度，藉此也否定了外界单单把他们看作Indie-Rock/Lo-Fi Rock品牌的说法。而且在公司的音乐领域中，也并非纯粹的男性天下，Matador也出版过一些出色的女性音乐人的作品。最具代表性的是美貌与才华并重要的女性艺人Liz Phair，她的唱片也一直交给主流公司作世界性的发行。此外，还有Bettie Serveet和Helium这两队女性主唱乐队，女性艺人Chan Marshall化身而成的Cat Power和Elisabeth Esselink的Solex。另一方面，身处纽约的他们亦对邻近城市芝加哥的Post-Rock运动作出回应，公司旗下亦拥有The Fon Carnation、Run On和Solex这样走Post-Rock路线的乐队。
同时，现在的Matador更不遗余力地开辟与拓展公司的电子音乐出版计划。94年出版的Pizzicato Five应该是 Matador的第一支电子舞曲组合。近年来，公司更是大量地出版电子音乐作品，如Warp旗下的Two Lone Sword men、Boards of Canada、Red Snapper、Nightmares On Wax、Phone，还有Break beat狂人Jega和Void等，德国方面则有Pole和Burgen/Ink。直属 Matador旗下的则有Arsonists和Non-Phixion这两支同样来自Brooklyn区的Underground Hip Hop乐队。
现在的Matador已经是一间迈向规模化的独立唱片品牌，所照顾到的也不单是美国音乐市场。其在伦敦开设的Matador Europe，主要目的是锐意代理一些非Matador旗下的美国独立音乐界乐队，把他们引入欧洲市场。例子有Kill Rock Stars旗下的Unwound和Sleater-Kinney、Vague Terraion旗下的噪音乐队Matmos以及Up Records旗下的Modest Mouse等，担任着美国独立音乐的欧洲经销商。 公司十周年纪念专辑“Everything Is Nice”的3CD内容已可窥见目前Matador所包含的五大音乐类别：（1）典型的Indie-Rock/Lo-Fi Rock（Pavement/The Jon Spencer Blues Explosion/Unwound/Chavez/The Lynnfield Pioneers/Yo La Tengo/Guided By Voices/Sleater-Kinney/Helium/Guitar Wolf）（2）Post-Rock（Solex/Mogwai/Bardo Pond）（3）Electronica（Nightmares On Wax/Jega/Khan/Red Snapper/Boards Of Canada/Pizzicato Five）（4）Underground Hip Hop（Non Phixion/Arsonists）（5）Experimental（Matmos/Pole等）。当然也有Cornelius或Arab Strape这样无法归类的乐队。
整整十年的历程，写下了Matador这所独立唱片厂牌的传奇性历史，正如公司的名字Matador——斗牛士一般，我们从中看到的是Chris和Gerard两人对新音乐领域拓展的勇气和挑战精神。
Matador的十张重要专辑：
Pavement“Slanted & Enchanted”（1992）
Super chunk“On The Mouth”（1993）
Bettie Serveert“Palomine”（1993）
The Jon Spencer Blues Explosion“Orange”（1994）
Liz Phair“whip-Smart”（1994）
Come“Don't Ask Don't Tell”（1994）
Yo La Tengo“Electr-O-Pura”（1995）
Helium“The Dirt Of Luck”（1995）
Guided By Voices“Under The Bush, Under The Stars”（1996）
Solex“Solex Vs The Hitmeister”（1998）