芮伯献马贾祸
芮伯献马贾祸
周厉王使芮(ruì)伯帅师伐戎①，得良马焉，将以献于王。芮季曰：“不如捐④之。王欲无厌，而多信人之言。今以师归而献马焉，王之左右必以子获为不止一马，而皆求于子。子无以应之，则将晓②于王，王必信之，是贾祸也。”弗听，卒献之。荣夷公果使求焉，弗得，遂谮③诸王，曰：“伯也隐。”王怒逐芮伯。君子谓芮伯亦有罪焉：尔知王之渎货而启之：芮伯之罪也。
(选自明·刘基《郁离子》)
[注释] ①戎：北方少数民族部落名称。②晓：争吵。③谮：诬陷，中伤。④捐：舍弃。
译文：
周厉王派芮作统帅军队讨伐戎，得到一匹良马，芮伯想把它献给周厉王。芮季劝阻说：“不如舍弃这主意。大王贪欲无厌，而且又好听信别人的谗言。现在因班师归来就献马给他，大王的左右近臣必定认为你不止得到一匹好马，就都要向你索求。你没有东西应酬他们，他们就会在大王面前说你的坏话，大王必定相信他们的话。这样做是招引祸患啊。”芮伯不听劝告，终于把马献给了周厉王。荣夷公果然派人来向芮作索求东西，没有得到，就在大王面前诬陷中伤芮伯。周厉王大怒，将芮伯逐出。君子谈到这件事都说芮伯也有过错。你既然知道大王贪得无厌，却又诱导他的贪欲，这就是芮伯的过错啊。
[文言知识]
伯仲叔季。“伯仲叔季”是古代兄弟之间的排行。老大往往取名为“伯”。上文芮伯，看来是老大。老二叫“仲”。孔子排行第二，故取名仲尼，后人亦称之为孔老二。老三叫“叔”，老四叫“季”。上文“芮季”看来是芮伯的小弟了。月份是以“孟仲季”排列的，如春季第一个月为“孟春”，第二个月为“仲春”，第三个月为“季春”，夏、秋、冬以此类推。