铁力木
铁力木
Ceylon ironwood
概述藤黄科(Clusiaceae)热带乔木，学名Mesua ferrea，因树形和叶簇优美、花芳香而栽种於热带气候区。生长缓慢，株高可达18公尺(60呎)左右，叶绿色光泽，枝如柳叶，嫩叶猩红色。花芳香，白色黄心，4瓣，花径7或8公分(3吋)。
铁力木又称铁梨木、铁栗木，铁力木是木质最坚硬的一种树，是云南特有的珍贵阔叶树种，国家二级保护植物。它属于金丝桃科铁力木属，常绿乔木，高30米，树干端直，树冠塔形，产于景洪、勐腊、勐海、耿马、瑞丽、潞西等县海拔1300米以下的河谷坡地，性喜湿热，是当地群众喜爱的用材树种，可供军工、造船、建筑、特殊机器零件和制作乐器、工艺美术品之用。铁力木种子含油量达74％，可用于制作肥皂。
铁力木的生长珍稀树种铁力木的生长具有明显的节律性，一年有3次生长的高峰期,10月下旬至次年1月为生长的高峰期，树高生长量占全年的60.3％，胸径为全年的54.5％，其树高、胸径月均生长量是其他月份的2.7倍和2.4倍，一般种植后10～12年即可开花结果，开花期为6月中旬至7月中旬，果实成熟期是10月底至11月，在潮湿的林下，落下的种子可自然萌发长成幼苗，种子发芽率的高低与贮藏条件有关，鲜种发芽率为80％～100％，种子含油脂为79％，提炼的种子油是西双版纳傣族佛寺里主要琰佛用的植物油，鲜花出油率为0,08％～0.11％，主要成分为β-马榄烯(36.39％)，其次为β-芹子烯(31.14％)，是化妆品或日用化工天然的调香原料。
铁力木的作用铁力木是几种硬木树种中长得最高大、价值又较低廉的一种。铁力木质坚而沉重，心材淡红色，髓线细美，可供军工、造船、建筑、特殊机器零件和制作乐器、工艺美术品之用。
铁力木的特点铁力木的特点主要体现在以下几个方面。
一、用材宽松。因铁力木价廉易得，又属大型树种，所以铁力木家具一定不惜材料，独板案子常见，故宫所藏翘头大案即为代表。一般硬木家具，一定要计算材料成本，而铁力木家具似乎不考虑这些，面板大边一般宽硕，桌案中常见独芯板，从不将就材料；
二、极少雕刻。铁力木纤维粗长而不易切断，横向走刀极易起茬，而且纤维跳出木质，俗称起毛刺，遇到这种情况连磨光都很不易。粗韧的木性使工匠对铁力木雕刻望而却步，但又不能将所有铁力木家具都做成素的，在必须起阳线、或稍事雕工时，工匠一定将纹饰留粗，这种粗阳线在其他硬木家具中从未见过；
三、做工古拙。铁力木家具的历史很悠久，其做工中许多手法一看就很古老，铁力木家具的变化似乎比其他家具要慢一些，地域偏狭，是主要原因，展现自我，恐怕是另一原因。
铁力木的应用铁力木做成的柜子多为圆角柜（面条柜），方角柜十分少见。这与铁力木的古拙应该有关。古代家具中的柜类，圆角柜最古，这类被当今学者和收藏家视为最为成功的储物大柜，从科学角度审视也十分成功。上小下大的造型，增强了视觉的稳定感。柜子置于水平时，由于正面及侧面都为梯形设计，重心一定偏里，柜门开启后，松手即可自动关闭，十分神奇，这种利用力学原理的家具设计，充分显示了古代文人与工匠的才华。我所见的一件铁力木五抹门圆角柜，式样古拙，五抹形式在圆角柜中也属前辈，比起独芯板的圆角柜，五抹的框架有门窗之感。当然，此柜瘿木芯板，瘿木一般无法开成大料，如面积过大十分容易开裂，故做成五抹形式也是必然。使用瘿木做家具装饰也是明末文人的嗜好，这与明末文人崇尚自然密切相关。五抹门形式的圆角柜均古拙，尤其近年陕西、山西、河南等闭塞地区发现的圆角柜，凡五抹或四抹形式一定感觉古老，似乎这种较繁的装饰后来人嫌麻烦，省工为独芯板装饰。
铁力木制做的香几、火盆架等较多。香几在古代大部分为供奉之用，明朝绘画作品中时有所见，将大号铜香炉置放其上，陈设供奉，相得益彰。古代工匠注意到，凡圆形家具，腿部为单数比四足更容易取悦于人，原因是四腿圆桌从正面看去，两侧缺圆，视觉感不舒服，而五足或三足即可克服上述缺陷，如果足增至六足以上，两侧缺圆的现象就会变得很小，不会影响审美，因此在铁力木所制的香几中，常见五足或五足以上的造型。由此可见，设计并制作五足香几的工匠显然精通此道。
铁力木的分类铁力木细分可分为两种：粗丝铁力木与细丝铁力木。粗丝铁力木是家具主要用材，色深棕，有时使用过狠会呈现黑色。粗丝铁力木常常皲裂，但裂纹一般很浅，长度也不会超过20厘米。棕眼随木材截断方向不同忽长忽短，有时还呈绞丝状，并分布随意不匀。整体看铁力木、木纹通畅，经常呈现行云流水般的纹理，甚至纹饰美丽近乎鸡翅木，但它与鸡翅木有本质上的不同，即鸡翅木体轻，铁力木体重；鸡翅木棕眼平滑无碍，铁力木棕眼丝丝入肉。知道这些，应该说辨认铁力木不成问题。
其中粗丝铁力占绝大多数,也是我国最早用于制作家具的硬木.最迟在明代,两广等地已大量用作家具用材.用于建筑则更早,现存建于宋朝大中祥符元年,重修于元大德元年的广东德庆学宫里四柱不顶中的大铁力柱就是明证.
细丝铁力木相对较少。一般细丝铁力木与粗丝铁力木的比例是十比一。用细丝铁力木制做的家具式样纤秀一些，造型也年轻，故可以推测细丝铁力木使用较迟。细丝铁力木的纹理有时类似鸡翅木，细观则可分清。使用得过久过狠，包浆好的铁力木家具猛一看很像红木，但仍禁不住仔细观察，所以铁力木的认定不存在难题，稍加学习，即可辨识。
在明清两代的家具中，都能寻到铁力木家具的实例，以明式风格为多，毫无疑问，明朝已大量制作铁力木家具了。由于该树种为中国南方土生土长，最迟在明朝已被开发，官府民间都在大量使用，或盖房，或制做与生活须臾不可分开的家具。从我们已知的铁力木家具来看，典型的明式风格的家具比比皆是，而且最为拙朴，意趣高古。
清代中叶以后，优秀的铁力木家具急剧减少，甚至不见，这并不是它所依赖原料告罄，而是较为复杂的社会原因。名贵家具的商品化倾向日益加重，油红明亮的红木家具登上历史舞台。质拙的铁力木家具在商业的冲击下，得不到浮躁社会的青睐，走下坡路在所难免。历史一定会有局限，我们了解古人所使用过的家具，必须注意它的每一个方面。紫檀黄花梨家具诠释着宫廷、贵族，还有文人的奢侈之举，代表着历史上先人们在这一领域所达到的最高境界；而这个最高境界是由一块块像铁力木家具这样优秀的基石堆砌起来的，决不可能平白无故地达到最高峰。从这一点论，古拙淳朴的铁力木家具像一个长者，在向古人叙说一个久远而真实的故事。