北京大学勺园的曾是明代著名书法家米万钟的府第。清乾隆年间，改名为弘雅园，是英王二世的使者马戈尔尼居住的地方。因此，勺园也成为中国最早接待外国使团的食宿场所。现在的勺园是留学生居住的地方。
此外，每年还会有很多国际学术研讨会、优秀成果颁奖会、科研管理培训会以及数不清的小型学术交流会在勺园举行。勺园，也因此成了北大对外的一个窗口。