泰州盆景
简介泰州素称“汉唐古郡、淮海名区”。泰州盆景始于六朝，盛于明清。主要是树桩、观叶、观果和微型组合盆景等。泰州盆景既注重形式，又浪漫抒情。作品苍古清秀，灵巧飘逸，著名园艺家周瘦鹃先生赞为“风格独特”。二零零七年四月，泰州盆景技艺被批准为江苏省首批非物质文化遗产。同年六月，正式申报国家级非遗项目；二零零八年六月入选第二批国家级非物质文化遗产名录。
艺术宗师泰州盆景一代宗师、已故泰州籍中国盆景艺术大师万觐棠、王寿山先生，分别为万氏、王氏盆景世家的第五代传人。清乾隆年间，万家开始莳花养草并剪扎盆景，咸丰年间万家花园在通、泰、扬一带颇有声名。民国初年，王家在泰兴设森茂花园。一九三二年春迁至泰州，在泰州八字桥南创建“景园”。万觐棠、王寿山十岁左右随父习艺。二十岁时，练就娴熟的盆景剪扎技艺。他们以艺会友，吸取苏（州）常（熟）、通（州）如（皋）派盆景之长，融入祖传技艺之中，逐渐形成泰州盆景独特的艺术个性。建国后，他们在泰山公园等处精心培育盆景，带徒传艺。其作品严整而富有变化，清秀而不失壮观，在国内外盆景比赛、展览中屡获大奖。一九七九年九月，在北京北海公园举办的第一次全国盆景艺术展览上，泰州盆景吸引了中外观众，受到盆景界的好评。原全国政协主席邓颖超接见了王寿山并合影留念。一九八五年九月，在上海举办的第一届中国盆景评比展览会上，万觐棠的《巧云》、王寿山的《云中绘石》双双获得一等奖。一九八七年四月，在北京举办的首届中国花卉博览会上，王寿山的《鹤立衔芝》荣获最佳创作奖。
技艺特点根据地理、气候等特定的地域环境，泰州盆景以观叶类的松、柏、桧、梅、榆、银杏、碧桃、石榴、枸杞、山茶、六月雪、瓜子黄杨等树种为主。这些植物，株短、叶小，易于造型，而且耐扎、耐剪、耐移植，树根易隐易显，萌发力较强。盆景制作“以扎为主，以剪为辅”。树形主要采用一至三层的台式，多层的巧云式，以及三株相连的过桥式和疙瘩式等。先精心剪形，然后从干、枝到每片叶子用不同粗细棕丝蟠扎定型，再把多余的叶片剪掉。形成“桩必古老，云薄如纸，枝无寸直、层次分明，严整平稳”的独特风格。棕丝又软又结实，用棕丝扎盆景不仅能收劲，而且不会伤害盆景的枝和干。棕丝枯黄色，时间长了以后，盆景的枝、干颜色与之协调。
作品特色一是滚弯。分直滚，侧滚，卧滚，垂滚等。枝干滚弯时，吸收书画的意境，前后左右曲折伸展，盘旋而上，弯曲的角度及弯与弯之间的距离富有变化，以达到虬曲飘逸的效果。二是云片。剪扎时将伸展出的枝条在水平方向上做水浪式弯曲，每根枝条的顶端做到“一寸三弯”，犹如绘画中的工笔细描，叶叶平仰而列，成云片状。云片的多与少，视植株大小及树型而定，小片如碗口，大片如缸口，极为平整。整体造型高下匀称，层次分清。三是棕法，又称扎功。主要有扬棕，底棕，撇棕，挥棕，拌棕，平棕，套棕，吊棕，下棕等九种。这九种棕法按树种木质及树形上翘下垂等情况，灵活运用，使枝干盘曲挺秀，姿态适宜，同时讲究将所用棕线隐蔽于叶片之间，不露形迹。泰州盆景很注意造型的章法。主桩的形态、枝干的分布、云片的层次乃至盆钵、几案的选择，都从整体布局来着眼，讲求气势格调，力求在造型的起伏顾盼之中体现出书画运笔的韵致。据史料记载，早在宋代，书画界已有从泰州盆景取景的作品问世。
枯木逢春建国后，泰州盆景艺术得到政府的重视，泰州盆景大师全身心投入泰州盆景园的建设，带徒传艺，潜心钻研盆景艺术。泰州园艺工作者培护出一批盆景精品。“文革”期间，泰州盆景艺人“舍车保帅”，使泰州盆景最珍贵的作品保存下来。原泰州松林庵内的“六朝松”，树龄已逾千年，惜于建国初期枯萎。泰州盆景园截取一段盘曲枯枝，傍植一株桧柏，枝杈交插，几年后浑然一体，名为《六朝胜迹》。新时期泰州盆景也如枯木逢春，在国际国内重大评比、展览中屡获大奖。
镇园之宝泰州主城区西侧的泰山公园，是泰州盆景的精品世界。盆景园占地约十亩，创建于建国初期。园内现有数百件松、柏、桧、榆、枸、黄杨树桩盆景，排列有序，错落有致。其中，《巧云飞渡》（黄杨）、《鹤立衔芝》（剌柏）、《云恋奇峰》（榔榆）等四十多件盆景，多选用深山老林生长几十年乃至数百年的老树桩头。这些老桩常年经受风吹雨打，枯干扎枝，古拙苍老，具有纯朴的自然美。经过大师们精心地栽培、整形、修剪、剪扎，桩景的自然美升华为艺术美，耐人寻味，曾在在国内外比赛中获奖，至今仍然古朴苍劲、郁郁葱葱。《郭子仪带子上朝》已有五百多年历史，是江苏省内唯一存活的明代盆景。《鹤立衔芝》是中国盆景艺术大师王寿山先生生前代表作品。桩景似仙鹤，翘首衔芝，显得形真意切，生机盎然，情趣横生。泰山公园盆景园不定期向游人开放镇园之宝。园艺师傅为游客现场表演盆景剪、扎技艺。
面向未来近二十年来，泰州盆景这一具有鲜明地方特色的资源，再次受到社会各界的普遍关注。一九八九年九月在武汉举行的第二届中国盆景评比展览会，泰州送展的十三件作品中有五件获奖，其中，《云恋奇峰》获一等奖。一九九七年十月在扬州举办的第四届中国盆景评比展览上，《云鸾出岫》获一等奖。二零零四年十月在福建泉州举办的第六届中国盆景展上，《腾云》、《极顶云烟》分获二、三等奖。二零零八年九月在南京举行的第七届中国盆景展上，《汉唐遗风》、《渔岛归帆》获得银奖。泰州盆景传人们并不满足已有的成就和荣誉，他们在传承和创新泰州盆景方面深入研究、细心管护和大胆实践，推动着泰州盆景技艺的创新与发展。