芷江和平节
芷江历史概况芷江，地处中国湖南西部，是通往祖国大西南要道上的重镇，素有“滇黔门户”、“全楚咽喉”之称，历史上为兵家必争之地。因其特殊的战略地位，在第二次世界大战中国战区，芷江为世界反法西斯战争胜利作出了卓越的历史贡献。 “八年烽火起芦沟，一纸降书出芷江”。发生于1945年8月21日至23日震惊世界的芷江抗战胜利受降，是中华民族抵御外来侵略取得伟大胜利的重要标志，是世界人民反法西斯战争胜利的历史象征，自此，芷江成为蜚声海内外的抗战胜利受降名城。矗立在芷江县城东端七里桥的“血”字型受降坊是华夏大地纪念第二次世界大战胜利标志性建筑物。芷江侗民族风情及抗战受降的历史契机孕育和催生了芷江和平文化。
为顺应和平与发展世界潮流，弘扬芷江独有的和平文化，警醒世人远离战争，唤起全世界人民热爱和平、珍爱和平、经中国政府批准，我们创办了每两年一届的“中国芷江·国际和平文化节”，以增强芷江与世界的了解，增进中国人民与世界人民的友谊，并推动世界和平事业的发展。
和平文化节缘起中国抗战胜利受降的伟大史实抗战全面爆发前后，湖南是重要的抗战后方战略基地之一，是抗战的前哨阵地，中日双方在湖南先后展开了4次长沙会战、常德会战、衡阳会战等大规模的绞杀战。1945年4月日军发动了对中国战场的最后一次进攻作战——以夺取中美空军重要基地芷江机场为目的的“湘西会战”，以日军彻底溃败而告终，对全国抗战胜利受降起了决定性的作用，书写了抗战史光辉的一页。
“烽火八年起卢沟，降书一纸落芷江。”1945年8月，代表百万侵华日军的今井武夫副总参谋长一行，奉侵华派遣军司令冈村宁茨之命令，由南京飞抵芷江投降，交出了在华兵力部署图，接受了令其陆、海、空三军缴械投降命令的备忘录。“芷江受降”宣告了侵华日军的彻底失败，成为中国“八年抗战的伟大名号”和“抗日民族战争的历史丰碑”，谱写了我国近代史上抵御外敌入侵第一次取得完全胜利的光辉一页。芷江县城郊外七里桥抗战胜利受降旧址、纪念坊、芷江机场、中美空军联队俱乐部、中美空军指挥塔、中国人民抗日战争胜利受降纪念馆等遗址遗物保存完好，成为世界反法西斯战争胜利的重要历史见证，芷江县城郊外七里桥抗战胜利受降纪念坊被誉为“中国凯旋门”、芷江被誉为“世界华人朝圣地”，近年来吸引了全球50多个国家和地区的友人前来参观瞻仰。
“前事不忘，后世之师。”中国芷江．国际和平文化节正是缘起中国抗战胜利受降的伟大历史，才引起了国内外的高度关注与参与。
和平文化节是顺应时代潮流促进的非凡创举和平是人类永远之福祉，发展是世界各国共同的选择。从国际来看，就是要倡导以和平协商的方式来解决争端，坚持反对一切恐怖行为和战争行为，加快实现国家与国家之间的和平相处；从国内来看，就是要坚定不移地坚持和平崛起和和平统一的战略，深入开展国际和海峡两岸的交流与合作，在互惠双赢甚至多赢的基础上，实现国家的繁荣富强和人民的安居乐业；从湖南来看，就是要营造“和”的氛围，倡导“和”的理论，让“和”的观念深入人心，维护社会稳定，促进湖南经济快速发展。表达和平的主张，为经济发展创建一个开放的平台，可以说是上应天理、下合人心。
进入二十一世纪，世界人民和平一浪高过一浪的呼吁，世界各国你追我赶致力发展热潮涌动。位于内陆省份湖南的“西大门”的芷江，顺应世界和平与发展主题，挖掘、整合中国抗战胜利受降的历史资源，将抗战文化资源并将之升华为和平文化，举办两年一届的国际和平文化节会，着力打造和平文化品牌。国际和平文化节的主题精神是“和平”，表现形式是“节会”，影响范围在“国际”。实践证明，中国芷江·国际和平文化节搭建了向全世界播撒“和平”让全世界所有的人都能够成为和平观念的倡导者、和平秩序的维护者、和平生活的追求者的最佳平台，构建了一个改善和提升怀化、湖南乃至整个中国的形象，加速推进区域经济与世界的全方位接轨，推动经济社会全面、快速发展的国际性平台。因此，中国芷江·国际和平文化节是芷江顺应时代潮流，促推进改革开放的一个非凡创举。
和平文化节让芷江以国际和平城形象享誉世界2003年11月15—16日，由湖南省对外文化交流协会、怀化市人民政府主办，芷江侗族自治县人民政府承办的首届中国芷江·国际和平文化节在湖南芷江举行，中央、省、市领导，专家学者、经贸人士及飞虎队老队员，约旦等国驻华人员300余名国内外宾朋聚集和平圣地，观看、参加了“和平之声”大型演出、“飞虎队陈列馆”开馆仪式、世界和平钟奠基仪式、侗乡盛世千人合拢宴、和平论坛、侗族地区经济发展研讨会、经济洽谈会等八大主体活动。
2005年9月6—7日，由湖南省人民政府、中国人民对外友好协会、中国联合国教科文组织全国委员会主办，怀化市人民政府承办的第二届中国芷江·国际和平文化节在芷江举办，开幕式暨大型文艺演出、国际和平论坛及签署《芷江和平宣言》、芷江与法国诺曼底格郎康迈西市缔结友好城市签字仪式、中外老战士大联欢、为二战时期美国援华航空老战士颁发纪念章、经贸洽谈会、民族歌舞晚会、参观考察等8大主体活动。全国人大常委会副委员长李铁映，国务院原副总理钱其琛等中央国家领导及23个国家、10多个省市的嘉宾近千人赴会，浓重纪念中国人民纪念抗战胜利暨世界反法西斯战争胜利60周年，共同憧憬世界更加祥和、安宁。
前两届中国芷江·国际和平文化节规格高、规模大，是名副其实的国家级、国际性的盛会，对促进国家统一大业，扩大对外开放，加强招商引资，取得了良好效果，产生了深远影响，芷江作为国际和平文化名城的形象逐渐享誉世界。
第三届中国芷江·国际和平文化节将于2007年9月21－22日在芷江举行，在历时2天的节日里，将举办“和谐之声”大型文艺演出、太和塔暨和平园奠基仪式、中国人民抗日战争胜利受降纪念馆重新开馆仪式、萧毅肃将军陈列室揭幕仪式、中国飞虎队陈列室揭幕仪式、中国侗民族和谐文化与新农村建设论坛、芷江县领导与法国格朗康迈西市代表座谈会、经贸洽谈会等系列活动。