生物体把环境中的氧气吸进体内，同时把体内的二氧化碳排到环境中的过程称为气体交换．单细胞原生动物通过体表与水之间进行气体交换，其方式是将水中溶解的氧气吸进体内，同时把体内的二氧化碳排到水中．高等的多细胞动物，包括人类在内，通过呼吸运动和血液循环，肺泡内的空气与肺部毛细血管内的静脉血之间不断地进行气体交换．全部过程又可分为内呼吸和外呼吸两个方面．
气体交换属于物质交换。