Hootie & The Blowfish
如果仅以唱片销量论英雄，Hootie & The Blowfish 无疑是 90 年代最成功的乐队之一,但他们却并不受乐评家们尊敬,原因令人吃惊,苛刻的乐评家们并不是因为他们在音乐上缺乏创新才去指责他们,而仅仅因为它们不是一支一夜成名的乐队。在艰难时世中他们依靠自己的努力，使自己成为了一支拥有多白金唱片销量的流行乐队。 主唱 Darius Rucker 是南加利福尼亚学院的学生，他习惯随着收音机里传出的音乐唱歌，有一次恰巧被刚入校的新生，也就是现任吉他手 Mark Bryan 听到。不久以后，这两位同修广播新闻编辑学的学生便决定组建一支名为 Wolf Brothers 的原声吉他二人组合，专门翻唱 Eagles、Simon & Garfunkel、The Commodores 等乐队的歌。1986 年初，他们在附近的一家炸鸡店里举行了一次公开演出。几周以后，贝司手 Dean Felber 加入乐队，他和 Bryan 在马里兰州的盖瑟斯堡上高中时曾组建过一支名为 Missing In Action 的摇滚乐队。在吸收了一位鼓手之后，他们开始成为本地大学联谊会巡演上的主角，而他们的招牌曲目也多加了 The Police、Squeeze 和 R.E.M 等乐队的作品。此时，他们将自己的乐队改名为 Hootie & The Blowfish，这是由 Rucker 的两个朋友的绰号组成的。毕业后，他们开始在大西洋沿岸各州的俱乐部巡演，这使得他们的名声广为传播，而现任鼓手 Jim Sonefeld 也是在此时加入了乐队。为了使乐队的经济状况得到控制和保证，财经系毕业的 Felber 提议成立一家合营公司 Fishco，用以筹措预定最佳条件的演出，并监督和保障工作时间和乐队成员的健康情况。乐队于 1990 年和 1991 年分别独立发行了两张专辑--------Hootie & The Blowfish 和 Time ，并于 1992 年与一家小唱片公司 JRS 签约，但却因第 3 张专辑资金方面未能落实而导致与公司关系破裂。挫折反而使他们变得坚强，1993 年，他们独立出版了第 3 张专辑Kootchypop 该专辑依靠邮购和在演出上销售共售出 5 万张。1993 年与 Atlantic 唱片公司签约之后，乐队在 John Mellencamp、R.E.M 和 Bruce Hornsby 的制作人 Don Gehman 的监制下推出了第 4 张专辑 Cracked Rear View ，Rucker 温存明亮的嗓音与情绪饱满的流行摇滚旋律使得这张专辑成为了 1994 年末至 1995 全年的抢手货。 Hold My Hand 、 Let Her Cry 、 Only Wanna Be With You 与 Time 都成为了电台中的热门歌曲。最后，该专辑共售出 1400 万张，成为了 Atlantic 公司历史上销量最高的首发专辑。因为 Hootie & The Blowfish 的音乐路线属于中庸的软摇滚，所以来自与负面的反应越来越强烈。当乐队在 1996 年推出新专辑 Fairweather Johnson 时，性急的乐评家们就已经开始预言该乐队的衰落。但事实是此专辑的销量达到了 3 白金，并造就了大批电台热门歌曲。这支来自南加利福尼亚的乐队的未来将会怎样？只有时间才能回答。