指南树东南亚各国有一种常见的印度扁桃树，树的外形十分奇特。它的树枝与树干形成直角，而且只向南北两个方向生长。人们不难根据树枝的方向来辨别东西南北，故有“指南树”之称。
指南树马达加斯加生长着一种奇特的烛台树，树高7米多，树干上长着一排排细小的枝叶，这种树不论长在哪里，也不论长多高，它细小的枝叶总是朝南指向。当地人把它作为指南针。
