1712年，国会在托利党人操纵下通过法案，规定对所有报刊征收知识税（广告税、印花税、纸张税三者合称）为政府增加财源又限制报业。在各方面的压力下，政府逐步降低了“知识税”。逐年取消了广告税、印花税、纸张税，英国报业背负了150年的沉重经济包袱彻底解除了。英国报业的活力大增，发展步伐明显加快。尤为重要的是，催生了廉价报纸的出现。