雅克·卡蒂埃
1491年~1557年）
5个多世纪以来，探险家们一直试图寻找到一条沿北美洲北部海岸从欧洲到达亚洲的捷径。这条路线通常被称为西北航道。法国探险家雅克·卡蒂埃是最先调查西北航道是否存在的众多人员之一。
1534听4月，卡蒂埃率领两艘小船和99人从他的家乡布列塔尼地区的圣马洛港出发，5月抵达加拿大东海岸的圣劳伦斯湾。在那里，他试图寻找到一条能横越北美洲的水道，结果无功而返。
左图：卡蒂埃雄心勃勃地寻找西北航道和搜寻着贵重矿物这两件事均以失败告终。但他取得了比这更大的成功----替欧洲人打开了加拿大的大门。人这个意义上说，他的影响今天依然存在。
次年，卡蒂埃再次启程。他溯圣劳伦斯河而上，远至现今的魁北克市。接着，他双乘小船向上游方向探测了320千米，到达了印第安人的村庄霍切里加。卡蒂埃登上附近的一座山，发现了上游（源头）的所在地，并看到一些令人生畏的急流，将会阻止小船继续前行。于是，卡蒂埃又返回了法国。
霍切里加村的印第安人告诉卡蒂埃，据说 有一个名叫萨圭奈的地方，富藏着宝贵的矿物。1541年，卡蒂埃第三次探险，找到了这个地方。1542年，在返回法国的途中，他发现随身携带的视为钻石的宝物只是石英而已。
雅克·卡蒂埃将他在霍切里加村附近登上的山，命名为蒙特利尔（“皇家山”之意）。后来，蒙特利尔这个名字又转 给了法国定居者于1642年建立的城市。蒙特利尔如今是加拿大最大的城市之一。