维图斯·约纳松·白令
（1618年-1741年）
维图斯·约纳松·白令是一位在俄罗斯海军服役的丹麦水手。1724年，俄罗斯沙皇彼得大帝作出决定，必须对他帝国的东部海岸进行勘探，并且命令由白令来负责办理此事。该计划旨在查明亚洲和美洲的北部是否相连。
为此，白令进行了两次旅行。第一次旅行开始于1725年，部分在海上航行，部分在陆地跋涉。走陆路时，白令一行翻山越岭，穿过沼泽，到达了西伯利亚东面的堪察加半岛。他们在那里建立基地，并造了两艘船。随后白令沿海岸北驶。经过几周在浓雾中的航行，白令空手而归，没有找到沙皇所提问题的答案。他并不知道，大雾使他无法看到自己驶过了西伯利亚和阿拉斯加之间的一条水道---“白令”海峡。
白令的第二次航行花了8年时间来进行筹备。1741年6月，两艘船终于分散了。白令指挥的“圣彼得号”向东驶去，经过阿留申群岛，到达了阿拉斯加海岸。
白令第二次航行返航途中，“圣彼得号”在堪察加半岛外一个小岛附近的冰封海域中失事。由于食物供应短缺，许多船员死去了。白令于1741年12月死于坏血病。翌年幸存者设法修复了破损的船只，回到了港口。
后来这条海峡就命名为白令海峡。