地史时期生物的习性和生境。将化石与其赖以生存的环境作为一总体来研究。环境在地质史上的变化促使生物不断地发生、发展和灭绝，环境在地理上的差异控制着生物的分布，并促使其种间的分异。至今所能保存下来的只有生物化石或遗迹，因而据化石记录，运用有关的现代生物生态，可推断地质历史时期生物的生活方式和生存环境，确定古地理、古气候，并为古生物分类、地层划分提供依据。