系统地理学
运用系统观念、系统理论和系统方法，研究地理事物、地理现象、地理属性、地理过程乃至地理区域的一个地理学现代分支学科。地理学家哈特向在1959年指出：系统地理学强调了它与“系统科学的显然相似性。系统地理学如果作为一系列对个别因子在世界上的特性、过程和分布的研究，就在逻辑上与相应的系统科学类似。”系统地理学的研究对象，即通常所称的“地理系统”，一般表现出5个基本特征：①着眼于地理系统的整体性研究。用互相联系、互相影响、互相制约的思路，探索研究对象的整体效应。 在承认整体大于部分之和的前提下，构筑对地理系统的总认识；②强调地理系统动态行为的解析。借助于系统分析方法，以物质流、能量流和信息流在系统内外各个部分的方向、速率、强度以及传输、交换、贮存等不同表现，共同构成整个系统的动态变化特征；③揭示地理系统的等级包容、空间有序以及结构关系的实质。地理系统的结构，通常反映在空间格局、要素排布、基本联系以及各类等级序列之中。此类实质的深入认识，将对地理系统的功能反映，显示出基础的制约，它既是功能表达的背景，又是功能比较的依据；④在更综合的层次上，开辟了地理系统的可比较性、可量测性、可调控性以及定量化的途径。地理学需要在更高的水平上，总结出它在更大范围内或更深层次上的更加普适的理论，系统地理学的基本特性，可满足这种要求；⑤耦合了空间分布与时间过程的共同表现。地理系统的解析与判别，本身既存在空间上的联系，也存在过程上的延续，二者的完美结合，形成了地理学家追求的基本目标。借助于系统分析方法，在系统学原理的指导下，达到这种目标的可能性越来越现实。以上特点，大致描述了系统地理学如何把层次、行为、结构、功能、物质运动、能量交换、信息传输、控制、反馈、稳定性、敏感性等基本概念，合理地转化为具体的地理内容、地理属性、地理过程和地理区域；如何把散乱的、联系较浅的地理事物，转化为较深的、可进行设计的地理系统工程；以及如何把原先不可比较的、不可定量识别的地理现象，统一到更加深刻和更为本质的内核中去。在这种共同思想的支配下，奥德姆（H.T. Odum）发展了《系统生态学》的理论和方法，乔莱发展了系统地理学的理论与方法；哈维（D. Harvey）发展了系统地理学的哲学思想与方法论。应当指出，systems geography不同于systematic geography，前者代表现代地理学的主要潮流；后者为表征地理学传统研究领域的常用术语，主要指普通地理学和部门地理学，其特点是按专题对整个地球表面进行系统探索，以区别并对应于将地球表面划分成若干区域加以研究的区域地理学。现代一般所说的系统地理学，已不再是systematic geography的概念，而是特指systems geography。