堪察加火山
堪察加火山是世界上最著名的火山区之一，它拥有高密度的活火山，而且类型和特征各不相同。五座具有不同特征的火山构成了堪察加半岛的奇异景观。这个半岛在欧洲大陆和太平洋之间所处的位置，也把这里不断发展的火山活动和各具特色的火山种类这些非同寻常的特征展现在世人面前。除了它的地质特征外，堪察加火山还以它的优美景观和众多的野生动物著称于世。
【地理位置】堪察加半岛位于西伯利亚寒冷遥远的东陲，从西伯利亚最东面向南伸展，冰雪覆盖，山岭起伏，与世隔绝。这里在行政上属于俄罗斯堪察加州，这里的堪察加火山群闻名遐迩。它的总面积大约为3.3万平方千米，海拔高度在海平面及3621米之间。堪察加火山群处于太平洋火山带上。活火山和死火山总数超过300座，其中有克留契夫、阿瓦恰、科里亚克、贝兹莫内等活火山28座，是世界上活火山最集中的地方。这些火山分布在比斯特林斯基自然公园、克罗诺基国家自然保护区、纳尔切沃自然公园、南堪察加自然公园、南堪察加国家自然保护区等处。
克留契夫火山海拔4750米，是亚洲大陆中较活跃和最高的活火山。它每隔25～30年（另一资料：每隔5～30年）就会猛烈喷发一次，最近一次喷发是在1972～1974年。
克罗诺基国家自然保护区的活火山异常活跃，经常喷发。克罗诺基国家自然保护区拥有海拔3528米的圆锥状的克罗诺基火山和海拔2741米的阿瓦恰火山，以及海拔3456米的科里亚克火山。为“世界上美丽的火山”之集中地。火山学家称克罗诺基火山为“世界上最美丽的火山”。
与其它地区相比，南堪察加自然公园和南堪察加国家自然保护区的火山活动更为频繁，其中著名的有海拔2323米的木特诺夫火山和海拔1829米的克连尼曾火山。
1907年，什秋别利亚火山喷发出来的火山灰盖满了整个堪察加半岛，把100公里外的彼得罗巴甫洛夫斯克的上空遮蔽得天昏地暗。
这些火山，加上千岛群岛的56座火山，构成太平洋火圈中最活跃的一段火山带，活火山的数量占全世界活火山的十分之一。
半岛上还经常发生地震，近200年来就发生过150多次。1952年11月发生的一次大地震，强度达里克特级八点四级，是纪录中强度第二大的地震。
【火山群特点】堪察加火山群的特点是火山密度高，喷发形式多样，而且这里的地貌十分复杂，有曲折的洞穴、重叠的地层和间歇泉、温泉、喷泉等。奇特的火山地貌和多式多样的泉都是这里的著名景点。克罗诺基活火山附近的间歇泉峡谷共有25个间歇泉，泉水所含的矿物质把周围的岩石染成了红、粉红、蓝紫和棕褐。最大的间歇泉名叫韦孔，喷出的沸水与蒸汽柱高达49米，每隔三小时约喷射四分钟。
间歇泉峡谷则位于风景秀丽的克罗诺基国家自然保护区内，面积约10300平方公里。克罗诺基湖是堪察加半岛最大的湖泊，位于克罗诺基火山西麓之下。
【气候】堪察加半岛的中央被两座山脉环绕着，形成了类大陆性的气候，而除此之外的其它地区受海洋影响较大。在海平面高度，1月份平均温度为零下8摄氏度，7月份平均温度为10度。西海岸因为受冰冷的鄂霍次克海的影响，气温明显偏低。堪察加半岛各部分的降水情况迥异：中部地区的年均降水量少于400毫米，沿西海岸地区为1000毫米左右，而南部地区可达到2000毫米。堪察加冬季漫长，寒冷多雪，而夏季短暂，凉爽多雨。堪察加河由于有温泉注入，有好多段常年不结冰。堪察加半岛将鄂霍次克海（太平洋西北部边海）与太平洋隔离开来。该保护区由5个独立的保护区共同组成，它们都是堪察加州的一部分。由于堪察加半岛几乎四面环海，气候潮湿而凉爽，所以植被繁茂。人类在此开发的力度并不是很大，这使得自然环境基本上保留了原貌。
【植物】堪察加火山群的气候和土壤适宜植物生长。虽然这里的火山活动频繁，但这里却生长着颇为丰富的生物物种。有800多种植物，山间植物一直分布到海边。白桦、云杉、落叶松等针叶林主要生长在山谷中。河边的冲击土壤上是成片的白杨、桤木和柳树林，其它植被包括泥炭沼、亚高山带灌木丛、高山苔原分布广泛以至达到宽50公里的辽阔的沿海湿地。
【动物】堪察加地区的动物主要有棕熊、驼鹿、麋鹿、驯鹿、西伯利亚大角羊、雪羊、水貂、黑貂、北极狐、蓝狐、银狐、黑顶土拨鼠、麝鼠、加拿大海狸、堪察加星鸦、山鹰、榛鸡、大马哈鱼等。其中有一些属世界濒危物种。熊、雪羊、北方鹿、紫貂和狼獾是该地区的典型动物类型。各种各样的鸟类则应有尽有，数不胜数。
为了加强对候鸟的保护，俄罗斯与日本于1973年签定协议建立联合自然保护区，南堪察加湖国家自然保护区便应运而生。全球50％的阿留申燕鸥栖息在堪察加半岛上。岛上几乎所有的河流中，尤其是那些未被污染过的，都生活着大马哈鱼，这种鱼是食肉鸟类及哺乳动物食物链上关键的一环。但近年来，海滨附近违法的捕鱼行为屡禁不止，加上现代工业对大马哈鱼的产卵地造成了很大威胁，所以它们目前业已列在了俄罗斯濒危物种名单之上。
【旅游】1699年，堪察加半岛正式归属俄国，关于它的描述最早出现于1742年。直到18世纪初，半岛的中部和南部少数地区才有很少外来人口在此定居，他们主要以捕鱼为生。
1995年间，来堪察加半岛旅游观光的游客突破了15000人，其中逾4000人是慕名而来的外国游客。间歇泉流域建有直升机起飞及降落场，每年来此游玩的人数大约在2000左右。堪察加半岛上的主要城市可以乘坐飞机或轮船，进入保护区一般要使用直升飞机。
因为堪察加气候寒冷，地处遥远的边陲，所以在俄罗斯帝国时代，“堪察加”这个词令人闻之色变，就像西伯利亚流放地一样可怕。过去，那些被罚到教室后排座位去的调皮学生常常被谑称为“堪察加人”。其实，据历史记载，还从未流放过什么罪犯到堪察加，因为没有一个看守愿意陪犯人到那寒冷、荒凉和充满危险的地方去生活。
【人种】堪察加的土著人种是科里亚克人和楚克奇人，但是到十八世纪时，他们几乎都被沙皇的哥萨克兵消灭殆尽。今天，土著人残存的一些后代仍然在半岛上繁衍生息。堪察加人主要靠皮毛和鱼类为生。目前彼得罗巴甫洛夫斯克约有二十四万居民，这里是主要的渔港。半岛上虽然有了现代化的交通和贸易，但大部分地区尚未开发。