朝阳石湖
朝阳石湖——东北第一瀑
石湖瀑布位于岫岩满族自治县朝阳乡荒地村境内，其上源汇集岱王庙高山盆地一带东、西两沟之水，流入石湖沟顶端的崖口处，骤然从高崖之上倾泻而下，形成了一道仿佛自天而降的瀑布。直落崖下深潭以后，继续在深谷中七弯八拐，奔流而下，每遇陡崖断壁则又形成一瀑一潭，如此反复，上下串连，形成一个奇特无比的梯级式瀑布群。在每级瀑布下面，都有一个由瀑布流水千万年强力冲击而成的跌水石潭。这些石潭有大有小，但都是石帮石底，其形如锅，故而民间一直俗称其为“石湖锅”，并流传着“石湖多，宝贝多，金银财宝装满锅”的美丽歌谣。
石湖瀑布自上而下，共有七瀑七潭，瀑与潭高下错落，首与尾遥相呼应，总长达500多米，总落差达137米，堪称自然天成，奇绝罕见的“七叠连环瀑”。游人自山下沿溪谷上行，但见瀑流纷飞，潭水翻涌，时而撞击巨石，横飞倒卷；时而旋绕岩壁，斜溅曲回。但闻瀑响如雷，水声满谷。溪谷两侧青山夹峙，苍林蔽空；溪流之中，多有怪石起伏，杂树丛生，一路登攀，山光水色，移步换形，令人目不睱接，叹为观止，其乐无穷。石湖风景奇在潭瀑串连，潭多瀑多；石湖风景绝在一瀑一景，一潭一形。可谓瀑瀑争雄，潭潭斗奇，天造地设，鬼斧神工。
石湖沟最高处的第一潭，形似椭圆，直径5米，水深4米，位于300多平方米的裸露岩面中心。潭水直落高崖，形成落差达15米，宽约6米的第一级高山瀑布。其情其景，恰如“瀑布之水空中来，轰然下泻高峰开，倒悬碧潭卷不起，直挂白练上天外”。第二潭约4平方大小，其四周比较宽敞，有层岩叠起，怪石峥嵘。潭水缓流而下约20米，直泻入崖下的第三潭内，又几经翻卷奔涌，旋绕巨石岩角冲入第四潭，又形成一处较大的瀑布。激流摩崖，水雾漫空；瀑声轰鸣，响传幽谷。游人置身此地，便觉阵阵急雨扑面，冷气潇潇袭人。真有“一到清凉境，顿生欢喜心”的惬意和快感，可谓消夏避暑的休闲胜地。第五潭一带地势较为平坦，其右侧高峰之上有近百米的悬崖绝避。沟谷中巨石堆叠，石缝中怪树盘生，石板下流水淙淙。第六潭正当石湖沟口的高崖之上，其方圆有10多平方米，水深约有1米。此潭四周均为灰白色的整体巨岩，面积可达360多平方米，岩面平整光洁，可供游人随意坐卧，实为看山观瀑的好地方。由于此处潭水汇聚更多，下泻气势更大，形成了落差高达28米的最大的第七级瀑布。古人所谓：“动观流水静观山，远听瀑布近听泉”的说法，的确是看山观瀑的至理明言。游人站在石湖沟口就可以看到崖上的瀑布在青峰翠谷映衬下，横空出世，如同玉龙惊飞而起；崖下的潭水激起层层雪浪，发出阵阵雷鸣，如同银泉喷涌，奔向山外而去。也只有在此时此地，他才能真正领会到唐人李忱：“千岩万壑不辞劳，远看方知出处高。溪涧岂能留得住，终归大海作波涛。”这首《瀑布》诗的深远意境。也只有面对此情此景，你才能更加深刻地感悟到瀑布的精神是自强不息，一往直前；而人生的追求更要不断进取，永无止境。
据一些曾经到当地实际考察过的专家确认，岫岩朝阳石湖瀑布之多，流程之长，水量之大，景观之奇，实属罕见，堪称为“东北第一瀑”。尤其是当年在建设石湖电站时，又于瀑布上游筑起了两道拦水坝，形成了一处面积可达数万平方米的高山人工湖，从而使瀑布水源更加充盈丰沛，长流不息，创造了人工与天然相结合的新奇景观。
实际上早大距今4000多年的史前时期，朝阳石湖瀑布这一山水奇观就已经被远古先民所发现。在石湖沟口西侧山脚下，有一处现存约600平方米的台地，台地南沿竖立有两根古石柱。两柱相距为18米，其地上部分均高约3米，据专家考证属新石器晚期至青铜时代的遗物。堪称史前部落的华表，远古先民的图腾。青铜时代正是父系社会文明鼎盛时期，据考古资料表明，目前在岫岩地区发现的青铜文化遗迹已有二、三十处之多，这足以表明，当时已有大量先民在此居住活动。拨开历史迷雾，穿越千古时空，我们可以确信，这里应当是远古先民群体聚会乃至宗教祭祀的重要场所。这两根古老神秘的石柱和万古长流的瀑布，正是先民们祈求衣食丰足，生命繁衍，族群兴旺的神圣象征，非常巧合的是，在岫岩地区还有一个古老的传说，相传石湖是天上七仙女沐浴的仙湖，那七个石潭被称为仙女洗澡盆。每到夏日，七位仙女就会时而降临此地，在瀑布下的水潭中冲凉洗澡，嬉戏欢笑。据说石锅里的水因此而留有天上仙女的芳泽和仙气，常用洗脸，可使人面若桃花，美如天仙；而常喝这石锅圣水，又能心想事成，喜得娇女佳儿。不论历史的推测是否可靠，也不管民间的传说是否真实，我们相信，只要你真正到此一游，身历其境，亲眼目睹这一天下奇观，就一定会被石湖瀑布那天长地久的生机与活力与征服；也一定会坚信石湖瀑布就是我们万古长流的血脉。就是我们生命不息的源泉。