眼斑营冢鸟
物种名称：眼斑营冢鸟
所属科目：鸡形目冢雉科
学名：Leipoa ocellata
英文名：Malleefowl
生活地区：澳大利亚南部草原灌丛地带
外形特征：它的样子有些像火鸡，长长的脖子光秃无毛，头部裸露，颌下有肉垂，一双巨大的腿脚，十分强健有力。
具体介绍：全世界共有20多种营冢鸟，在繁殖季节，他们不象别的鸟儿那样趴窝孵卵，而是常常将卵产在一座座像墓冢一样的树叶堆里，利用树叶腐烂时产生的热量孵化后代，由于这种奇特的孵卵方式，这种鸟儿被称为“营冢鸟”。
在营冢鸟中，属眼斑营冢鸟的营巢过程最复杂，花费时间最长。每年4~5月份，待第一场大的秋雨过后，眼斑营冢鸟就开始兴修孵化房了。它先用强大的腿脚在地上挖出一个1米深，直径4~5米的大坑，再将被雨水浸泡过的树叶和杂草扒拢，填入坑中，到树叶堆高出地面1~2米后再在上面压上厚厚的一层土，单单堆积这个巨大的孵化房就要花上4个月的时间。
很快，堆积物就腐烂产熟了。等到冢内温度基本稳定在34℃时，一直守侯在旁的雄鸟便登上冢顶，在上面扒开一个深洞，召来雌鸟产卵。雌鸟每4天产一卵，从产下第一枚卵到最后一只雏鸟孵出，前后需要5~6个月的时间。总共可产35个。雄鸟总是把卵的尖头朝下竖着把卵放好，跟其他鸟卵平放的方式不同。这是为什么呢？经过研究，鸟类学家们发现，所有营冢鸟卵内都有一个活动的气室，如果它们的卵是平放的，气室就会移到胚胎上方。随着发育，气室会越变越大，压迫胚胎。因此，营冢鸟总是把卵竖着摆放在卵室内。这样，就跟其他鸟类一样，气室总是在卵的钝头了。
在这漫长的日子里，堆积物的腐烂发热情况和外界气温都在不断变化，而卵的孵化却要求大约34℃的恒温。于是，雄鸟不时地在树叶堆上打一个小洞，把裸露的头和长颈伸进洞中探测温度，并根据具体情况采取适当措施散热或保温。春天，天气比较暖和，雄鸟每2~3天在树叶堆上打一个洞，排除过多的热量。夏天，太阳辐射强烈，雄鸟便加厚树叶堆上的泥土，以免太阳过度烘烤。每天清晨天气凉爽时它还扒开泥土，让墓冢通风降温。到了秋天，树叶产热和太阳辐射都在减弱，雄鸟在正午时才揭开泥土，让太阳将树叶堆和泥土晒暖，然后再将泥土重新盖在树叶堆上。它是如此尽职，竟能成功地将冢内的温度控制在上下偏差不超过1℃的范围，因此获得了“温度计鸟”的美名。
在父亲如此精心地呵护下，小鸟终于破壳问世了。令人惊奇的是，这些雏鸟不仅要啄破蛋壳，而且还要从卵室开始挖洞，出生几个小时后才能见到卵室外陌生的世界。独立的生活也许从此就开始了，因为它们的“父母”对它们一点儿也不关心，视它们如路人。当然，雏鸟也可能不再需要双亲，因为它们出世不久，就可以笨拙地低飞，有时甚至能飞到矮树枝上休息。一小时后他们便能奔跑，拍翅，24小时后，就扑翼飞行自谋生路去了。一年之后，它们也会像父亲那样，开始营冢孵卵。
那么，雄眼斑冢鸟又是怎样精确地感知卵室内温度变化的呢？人们推测，雄眼斑冢鸟的颈部皮肤等部位是非常灵敏的热探测器。鸟类学家吉尔贝特曾经巧妙地将一个电热器放在大树叶堆里，隔一段时间加热一次。这个树叶堆的“主人”因此上下奔忙，时而扒开沙土，时而堆上，为保持卵室温度恒定费尽了心机，那情景令人惊叹不已。
这种习性纯粹出于本能，因为它们从来没有向任何雄鸟学习过。在柏林动物园饲养的小雄眼斑冢鸟开始试着造树叶堆时，到处寻找树叶。工作人员清晨不得不给它们送来成车的树叶。到了黄昏时分，小雄眼斑冢鸟就已经把这些树叶搬到一个角落堆了起来，然后又等着新的树叶运来。这种本能使得饲养员们也跟着受累，但他们却也感到颇有乐趣。人尚且如此，对小小的眼斑家鸟来说劳动量之大就可想而知了。难怪有些听了营冢鸟故事的人感叹他说：“真幸运，我没生在营冢鸟王国里！”