长尾虎猫
长尾虎猫
学名：Leopardus wiedii
英文名：Margay
长尾虎猫与它们的南美近邻虎猫（Ocelot）以及小斑虎猫（Oncilla）真是长的像极了，个头也介于两者之间。它们的体长大约有46-79cm左右，正好比小斑虎猫大点儿，又比虎猫小点儿。长尾虎猫的毛厚实柔软，浅黄褐色的毛绒大衣上绘有深色的斑点、斑块和条纹，有些比较长的斑块中间颜色稍浅，那样子就好像金钱豹的花纹被拉长了似的。当然，容易让人们看走眼的虎猫和小斑虎猫斑纹也差不多如此。长尾虎猫的下巴、胸部、腹部以及四肢内侧都是白色的，两颊也各嵌有两条深色斑纹，耳朵又大又圆，黑耳背上照例画两块白斑。另外，人家还长着一对炯炯有神的大眼睛呢～ 正如中文学名所暗示的那样，长尾虎猫的尾巴很长，大概有身长的70％左右，这又有了另一层暗示，即它们是爬树的超级高手。长尾虎猫的爪子相对比较宽，脚趾十分灵活，让它们能够仅凭一条后腿就能把自己悬在树枝（怎是一个强字了得！）～ 最为奇特的是，长尾虎猫的踝关节极为柔韧，竟然能旋转180度！这让它们不仅可以像松鼠或猴子那样在树间蹿上跳下，还能让它们头朝下地从树干上缓缓爬下来，这在猫科动物间是比较罕见的，多数的猫科动物只能从树上快速跳下，要么就让后腿先着地。另外，如果在树间飞跃时不慎失手，它们也能用后脚钩住树枝，继续攀爬～ 长尾虎猫的跳跃能力也很出色。有人观察到圈养的长尾虎猫垂直距离最高能跳跃6米，水平距离则达到9米！
长尾虎猫有11个亚种注（1）。
长尾虎猫这么卓越的能力，自然是以树栖为主，也就是说它们只在森林地带生活，不过有时在咖啡和可可种植园的高大树林间也能偶尔见到它们留下的踪迹。它们过去曾在美国德克萨斯生活过，如今那里留下的仅存记忆。如今它们的家园最北端只限于墨西哥，经中美洲，往南延伸到乌拉圭。
长尾虎猫也是夜游动物，吃的东西也不少，像那些同样是树栖的啮齿类动物啦，小猴子啦，松鼠啦，还有鸟、昆虫、豪猪、三趾树懒，甚至还有果子。
长尾虎猫可能也比较喜欢独居生活，不过据说圈养的长尾虎猫之间即便在非求爱期，男猫女猫也会乐意待在一起，但具体怎样只能有待专家进一步研究了。长尾虎猫的妊娠期大约是76-85天，不过通常只生一只宝宝。宝宝一般在2个月左右断奶，不过要长到爸爸妈妈的个头还得要8-10个月。圈养的长尾虎猫寿命大约是20年。据说圈养的长尾虎猫毛色相对比较黯淡。或许长期的禁锢和对自由的渴望总会折磨着它们那颗小小的心。它们的繁殖率本身就不高（每两年才能生育一次），可在动物园，幼猫死亡率更是达到了50％，不知道在自然界是否也同样如此。
长尾虎猫由于毛皮美丽，又成了人类疯狂捕杀的对象。：（（（在上个世纪80年代末，人们终于对长尾虎猫皮毛贸易进行了限制，然而偷猎仍然层出不穷。除了因贪婪引发的屠杀以外，还有两个原因让它们的种群数量日益堪忧。一是无节制的森林砍伐。长尾虎猫是害羞胆小的动物，当森林由于砍伐出现断带后，它们的胆怯性格使它们无法在求偶季节穿越这些危险的人类断带去寻找幸福，于是后代越来越少。另外，美妙的皮毛又让它们和虎猫一样成为宠物市场的宠儿。不，不要幼稚地以为这是大好事！金刚鹦鹉就是因此濒临灭绝的……
做一件人类大衣需要牺牲掉15只长尾虎猫的性命！