沙地文化
沙地文化这是一个很专业又很具区域特色的群体文化现象。它特指句容、崇明、启东、海门一带的沙地，他们有着相类似的传统习俗。我常常关注这个不解之谜。 由新涨沙洲成陆，故称沙地。海门乡下人自称“北沙”人，指崇明岛为“大沙”，启东一角叫“外沙”，海门启东相邻的东部地区混称“下沙”。
文学家、诗人卞之琳说，太平天国时期，不少人避战乱从江南各地（包括句容）前来海门定居。“海门倒是语言与启东完全一样与崇明也差不多毫无区别，同属吴方言系统，而风俗习惯也同江南相近。”如海门南部、西部“沙地”，交通方便，人口稠密，产生了不少反映人们生活、劳动的沙地民风民俗趣味故事，其中“憨婿”（俗称乌女婿）的故事，在当地妇孺皆知。我的母亲不是文化人，但她的生命故事同样动人。我至今能讲一口地道的启东、海门话，写一些文章，与母亲最初的口头文学启蒙影响最大。童年的海门歌谣至今今还记忆犹新。如《萤火虫夜夜红》：“萤火虫夜夜红，屁股头挂盏红灯笼，公公挑水黑洞洞，婆婆张布挂盏红灯笼。”《牵磨叽咖喂》：“牵磨叽咖喂，做粑粑给外婆吃，外婆噢吃省拨郎郎吃，郎郎吃仔看黄牛，黄牛落勒井潭里，锄头铁答扒勿起，两个芦头真豁起，一豁豁到饭碗里。”
海门山歌是沙地文化的一种。清代中叶后，江南移民将吴歌传入，不仅成为广泛淬于群众之口的海门山歌。海门山歌分两类，一类型即兴山歌，大多在田间劳动或劳动之余，随口编成，歌词四、六、八不等。如《东南风爽急悠悠》等，另一类是叙事山歌，歌词多十几句、几十句，乃至几百句不等，如《摇船郎》等。
童年时期在乡下，农历正月十五，家家户户闹元宵，田野里有人点着用芦苇打成的火把，边跑边喊：“田财，田财，大家发财！” 这就是“照田财”。这就是源远流长的沙地文化流淌到今天的一滴。