积极错觉
1. 积极错觉的来源
真正提出积极错觉（positive illusion）这一词语并对其进行深入研究的当属Shelley Taylor等人。在那之前很多研究者用bias或者error来表示错觉，后来，Shelley Taylor等人在1988年将bias和error改为一个更宽泛的词，即illusion。这种术语的改变是有原因的。Bias和error意味着可能是一种由失误或其他一些暂时的忽略所导致的短期错误或歪曲(Funder,1987)。相反，illusion意味着是一种更一般的、更长久偏向和失误，或者说他们可以被认为是一种特殊的反应方式或定型(Shelley E.Taylor&Jonathon D.Brown,1988)。
Taylor等人在提出积极错觉时并没有确切地对它进行界定，后来，研究者们根据对Taylor等人的文章的理解提出了对积极错觉的认识。如田录梅等人指出积极错觉就是积极的自我认识和自我评价(田录梅，张向葵,2007)；王玮(2007)认为Taylor等人提出的“积极错觉”是指当自我由于消极的信息而使自尊心面临威胁时，用自我概念的理想、夸大对可控性的感知和不现实的乐观等作为缓冲器，来保护自己的自尊。这些总结有利于人们更深入地认识积极错觉、为促进积极错觉研究的发展奠定了基础。
2. 积极错觉的表现形式
虽然Taylor等人没有确切地定义什么是积极错觉，但他们指出了积极错觉的三种表现形式，即不现实的积极的自我概念（unrealistically positive views of the self）、夸大的个人控制的知觉（exaggerated perceptions of personal control）和不现实的乐观主义（unrealistic optimism）。以下是对这几种表现形式的具体介绍：
（1）不现实的积极的自我概念
传统的观念认为人们日常的自我知觉是理性的、有逻辑的、不带偏见的。而到了20世纪80年代，这种观点受到冲击，越来越多研究者开始意识到人们的认知存在一定的缺陷、偏见、甚至非理性。在自我概念方面，Taylor等人认为存在不真实的积极的自我概念，即大多个体认为自己要好于一般人，他们对自己的评估要好于其他人（如朋友等）对他的评价。后来很多研究也证实了这一点(Shelley E.Taylor&Jonathon D.Brown,1988)。这种表现形式体现在恋爱关系中就是个体会夸大他们的关系，对伴侣的优点或积极品质存在积极的偏向、错觉等。正所谓情人眼里出西施。
（2）夸大的个人控制的知觉
很多理论学家包括社会心理学家、发展心理学家、学习理论家和心理分析理论家都认为个人控制是构成自我概念和自尊所必需的。然而研究证明人们对个人控制的信念远比实际的高转引自(Shelley E.Taylor&Jonathon D.Brown,1988)。而这种夸大的个人控制的知觉在恋爱关系中也存在。有一项研究，所有被试（包括已婚夫妻和未婚情侣）需要评估对于他们的婚恋关系中将出现的积极和消极的事件有多大的控制影响力度。比如，被试要求对诸如“通过我们的共同努力，我和伴侣能够解决我们关系中的任何难题”等问题进行评估。同时，他们还要求对一般关系进行评估。结果显示，不管是已婚夫妻还是未婚情侣，他们相信他们能够对他们婚恋关系中的事情施加更大的控制力度，比起一般关系而言。换言之，个体会高估他们控制其婚恋关系的程度（Murray,S.L.&Holmes,J.G，1997）。
（3）不现实的乐观主义
Taylor提出的不现实的乐观主义是指向未来的，即个体会对未来事件存在积极的错觉。研究显示大多数人相信现在比过去好，而未来将比现在要好很多（Brickman，P.，etl，1978）。体现在爱情里就是个体会认为自己的婚恋会持续很长时间，认为未来婚恋关系比别人更好、更幸福。总的来说，恋爱中的人会把其恋爱关系预测为一个美好的未来，而他们预测一般关系时则不会出现这种积极的错觉（Murray,S.L.&Holmes,J.G，1997）。
3.积极错觉在婚恋关系中的作用
大量研究证明个体在评估其爱情伴侣和婚恋关系时会带有积极的错觉。那么，积极错觉在婚恋关系中到底起什么作用？它会促进婚恋关系发展，还是阻碍婚恋关系发展？对于这些问题，目前仍存在争议。Murray等人发现，个体满意度与对伴侣知觉的理想化有关，而不是与对伴侣知觉的真实化有关。理想化的建构能预测个体更多的满意度。总的来说，一定程度的理想化或错觉可能成为使恋爱关系甚至婚姻关系满意的一个关键的特征（Sandra L.Murray&John G.Holmes&Dale W.Griffin，1996）。类似地，王玮（2007）也认为积极错觉对发展恋爱关系既有一定的促进作用。与以上观点相反，Aaron Ben-Zeév认为极度的错觉很明显容易毁坏整个婚恋关系。如果个体把对方的特征看作是完美的，那么这份感情就是极其脆弱的。事实上，个体也期待得到真正的理解（如自我确认）以准确预测更好的满意度，因为亲密关系的人最终会知道、了解相互的真实优点和缺点（Swann, W. B.etl，1994）。Robins等人（Richard W. Robins&Jennifer S. Beer，2001）发现，短期内的积极错觉对个体是有利的，而长期而言它需要个体付出一定代价。