碳排放强度是指单位国内生产总值的二氧化碳排放量。该指标主要是用来衡量一国经济同碳排放量之间的关系，如果一国在经济增长的同时，每单位国民生产总值所带来的二氧化碳排放量在下降，那么说明该国就实现了一个低碳的发展模式。
在2009年9月22日于美国纽约召开的联合国气候变化峰会上，中国国家主席胡锦涛宣布，中国将在2020年前大幅度降低碳排放强度。