清人对石漠化的发生过程也有了一定的认识，如《世宗宪皇帝实录》卷144就有这样一条有关“冲坍”现象会减少耕地数量的记载，“但又有本来似田而难必其成熟者，如山田则泥面而石骨，土气本薄，初种一二年，尚可收获，数年之后，虽种籽粒，难以发生。且山形高峻之处，骤雨瀑流，冲去田中浮土，仅存石骨。”
这种“冲坍”现象指的就是我们现在所说的山区水土流失现象，其严重后果，则是石漠化。