光绪二十三年十月，德国强割胶州，康有为闻讯赶赴北京，拟“上清帝第五书”，吁请采法俄、日以定国是，大集君臣而谋变政，听任疆臣各自变法，且言国事付国会议行，并请颁行宪法。
《上清帝第五书》：“工部主事 康有为 ，为外衅危迫，分割洊至，急宜及时发愤，革旧图新，以少存国祚，呈请代奏事。”