阿波罗15号邮票丑闻
阿波罗15号(Apollo 15)是阿波罗计划(Project Apollo)中的第九次载人任务,也是人类第四次成功登月的载人登月任务。阿波罗15号还是阿波罗计划中首次J任务——与前几次任务相比在月球上停留更久,科学研究的比例更大。
指令长大卫·斯科特(David Scott)和登月舱驾驶员詹姆斯·艾尔文(James Irwin)在月球表面停留了三天,在登月舱外的时间总长为十八个半小时。两位宇航员驾驶的历史上第一辆月球车使他们在月球上穿越的距离比前几次任务遥远了很多。他们一共收集了约77千克的月球岩石标本。
与此同时,指令舱驾驶员阿尔弗莱德·沃尔登(Alfred Worden)留在指令舱中环绕月球,使用科学仪器模块(Scientific Instrument Module,SIM)中的全景相机、加玛射线光分计、绘图相机、激光高度、质谱以及任务后发射的子卫星等等设备对月球表面环境进行了详细的研究。
在这次非常成功的任务之后,三位宇航员的与商人瓦尔特·埃尔曼(H. Walter Eiermann)之间协议的曝光对他们的名声多少有些不利。斯科特在他的宇航服中携带了398枚未经许可的首日封。埃尔曼答应在事成之后给每个宇航员七千美元的活期存款以换取一百枚首日封。他还告诉宇航员们他在阿波罗计划结束之前不会将首日封出售。
斯科特在任务结束后将一百枚首日封寄给了德国斯图加特的埃尔曼。埃尔曼又将首日封给了最早想出这笔生意的德国Lorch的邮票商人贺尔曼·塞格(Herman E. Sieger)。塞格公开将这些首日封以平均一千五百美元的单价在德国卖出。得知消息后,斯科特通知埃尔曼停止销售活动。三位宇航员还决定不接受来自埃尔曼的任何钱财。航空航天局没收了剩余的298枚首日封。
三位宇航员都被正式警告,他们的正式军队勤务评定报告中也包括了这个事件,以反省其“缺乏判断”(参见阿波罗15号邮票丑闻)。
另外一个小争议与两个计时器有关。斯科特的一个朋友希望他能将一块手表和一块秒表在执行阿波罗15号任务时带在身边以测试性能。斯科特考虑到两块表在人物中也许能派上用场,尤其是任务中需要人工计时的点火,就在没有得到航空航天局允许的情况下将两块表带到了月球。
最后一个争议发生在任务之后。三位宇航员希望比利时艺术家保罗·范·霍伊东克(Paul Van Hoeydonck)能制作一个小雕塑,以个人名义纪念那些在航天事业中牺牲的美国和苏联的宇航员们。这件8.5厘米高的铝制雕塑被叫作《倒下的宇航员》。《倒下的宇航员》被斯科特和艾尔文放在了月球上,旁边还有一块刻着十四位在航天飞行或训练过程中牺牲的美国和苏联的宇航员的名字的纪念牌。他们与范·霍伊东克达成协议,不制作任何复制品。任务后的新闻发布会上,三位宇航员提到了《倒下的宇航员》。国家航空航天博物馆(National Air and Space Museum)要求得到复制品作展品之用。宇航员们答应了,要求展览要“有品味并且不要宣传”("with good taste and without publicity")。1972年5月,斯科特发现范·霍伊东克计划制作更多的复制品以谋取利益。斯科特感觉这样会违反两人的协议,劝说范·霍伊东克停止销售《倒下的宇航员》复制品的活动,但范·霍伊东克还是在纽约的瓦德尔美术馆(Waddell Gallery)以每件750美元的价格售卖了950件。