新型厄尔尼诺现象
概述随着全球逐渐变暖，一种新型的厄尔尼诺现象“Modoki”也会出现得更为频繁。2009年9月底最新出版的《自然》杂志发表一项研究成果说，已经确定了一种新型的厄尔尼诺现象变种，由于人类活动诱发的全球变暖，这种新类型厄尔尼诺现象发生得越来越频繁。
在传统的厄尔尼诺气候模式下，变得微弱的信风导致太平洋东部热带海域的海水表面温度升高，而在这个变种厄尔尼诺现象中，太平洋中部的温暖海区被太平洋东西两边反常的冷水区域两侧包夹，这种新型的厄尔尼诺现象被命名为“Modoki”，这个术语来自一个日语词汇，意思是“相似但却不同的”。
背景知识厄尔尼诺现象是太平洋赤道海域水温异常升高引起的一种异常气候现象，通常形成于太平洋东部赤道海域。在出现厄尔尼诺现象的年份里，来自太平洋的暖空气会向东运动到大西洋，导致大西洋的表层水温升高，从而影响到大西洋飓风的形成。
2004年日本首次以“Modoki”来解释反常的厄尔尼诺气候现象，但这个术语为国际社会广泛认知却是在2007年以后。“Modoki”厄尔尼诺现象会使得太平洋中部近赤道的广大海域变暖，而传统的“古典”厄尔尼诺现象造成的海水变暖却发生在太平洋东部海域。自从1990[1]年以来，“Modoki”厄尔尼诺现象已经越来越常见，近来还有其它研究也表明，在澳大利亚和新西兰出现的相关降水和温度异常也与东太平洋的传统厄尔尼诺现象造成的影响有所不同。
普通厄尔尼诺现象出现在东太平洋，在其形成的年份里，大西洋上形成的飓风一般少于正常年份。而这种新型厄尔尼诺现象出现在太平洋中部赤道海域，在其形成的年份里，北大西洋上形成的飓风比正常年份多。不过，这种新型厄尔尼诺现象更容易预测，因此有助于科研人员更准确地预测北大西洋飓风的形成以及这些飓风如何影响墨西哥湾以及中美洲。
研究美国专家研究美国研究人员2009年7月2日公布的研究成果显示，太平洋中部赤道海域近年来以准周期的形式出现一种新型厄尔尼诺现象，在其形成的年份里，北大西洋形成了比正常年份更多的飓风。这项研究由佐治亚理工学院的彼得·韦伯斯特等人完成，他们通过卫星数据、热带风暴记录以及气候模型得出了这一结论。相关研究成果刊登在新一期美国《科学》杂志上。研究人员目前尚不清楚为何会出现这种新型厄尔尼诺现象，只是推测它可能是普通厄尔尼诺现象对大气变暖作出的反应。研究人员还分析说，在拉尼娜现象出现的年份，北大西洋飓风比正常年份要多，但拉尼娜现象近年来似乎也在发生变化。韦伯斯特等人将作进一步研究，分析厄尔尼诺现象和拉尼娜现象发生变化的原因。
引韩国专家研究韩国海洋研究与开发研究所的叶相佑（Sang-WookYeh）率领的研究团队推断，到21世纪末发生这种新型厄尔尼诺现象的频率将会是现在的五倍以上，他们预测，这会导致全球变暖的模式发生根本变化，包括在澳大利亚和印度发生更为剧烈的降水或者干旱。叶相佑论文的重要之处就是指出了这一点并提供证据表明‘Modoki’式厄尔尼诺现象今后会更为常见。”新西兰专家研究新西兰国家水与大气研究所（NIWA）的研究人员对这项研究成果的重要性及其对人们如何理解气候变化的趋势做出了评论。该研究所气候多样性研究项目负责人布雷特·穆兰博士（BrettMullan）说：“对于全球变暖是否会导致在太平洋出现更为频繁的‘类似厄尔尼诺’的大气环流变化，这一问题在科学界还在进行争论，不过，更为重要的是认识到并非所有厄尔尼诺现象都是相同的，而且它们可以在环太平洋国家产生不一样的气候反应。穆兰博士还表示：“因此这项研究为研究未来新西兰气候变化的可能性指出来了新的途径，例如，传统的厄尔尼诺现象出现在热带靠近中部纬度之处，因此会大量减少热带气旋影响新西兰的可能性，但是我们还不知道‘Modoki’厄尔尼诺现象与此会有何不同。”