虎头骨
本篇主要介绍哺乳纲--猫科--豹属动物--虎的头骨。
根据JH.MAZAK描述：虎的头骨大而厚实。
通常来说,颅全长在285~360MM之间.不同亚种间,大小差异较大.所以,285MM以下,或360MM以上的,也不少见.大概的范围是 雄虎:330~370mm,雌虎:270~310mm.J.H.MAZAK先生测量过的约300个虎头骨中,最大的有两个.一个是采自乌苏里的北亚虎,颅全长为383MM,另一个是采自印度北部大吉岭的孟加拉虎,颅全长379~380MM之间.文献中记载的最大的虎头骨,颅全长超过了400MM.
虎的头骨无疑是巨大，强壮的。在颅骨的长度上，它要比狮子来的短，但在粗壮厚实程度上，毫无疑问，是现生所有猫科中最强大的。
虎颅形狭长,但与狮子相比，虎的头骨更呈拱状.分为脑颅和面颅两部分,与狮类动物(包括拟狮和洞狮)相比,虎的面颅占的比例小一些.虎的脑室部低而小,到后部有些变尖.吻部较阔,眼窝较大.颧弓非常宽大,极其向外延伸.眶后突和颧骨眶突均钝而小.二者距离甚远.眶间距较窄.额鼻部高,除苏门达腊虎外,其它虎亚种的鼻骨狭长,个别虎鼻骨的延伸甚至可能超过上额骨的最后端.额部中央较高,额骨和鼻骨缝的连接处呈深凹形.上颌骨额突部向后不及鼻骨额突,枕部呈一锐角三角形.矢状嵴和人字嵴发达.尤其是大亚种的老年雄性个体,矢状嵴和人字嵴相当的突出.腭部宽阔,听泡较宽大,似呈球状.下颌骨厚实,咬肌窝凹陷,冠状突甚高,关节髁较宽大.其中"鼻骨额突通常要明显超过上颌骨额突,下颌骨的基缘几乎是平直的"似乎是虎类独有的性状. 其实,按比例来说,虎头骨和豹头骨也很类似.但是,除了上述差别外,按比例来说,虎的吻部要更宽,脑室部相对较小,乳状突相对较大,
犬齿更加粗大挺拔,听泡按比例来说更小.而且,豹的头骨更容易呈现铁锈色,虎的头骨则更洁白一些. 虎的齿式为I3/3,C1/1,P3/2,M1/1,总共30枚牙齿.P4有相当发达的外前附尖,m1带有或多或少可分辨的下次尖,p4有一个发育较好的下次尖,一般比下前尖大;p3的下次尖和下前尖很小几近不能分辨.