余靖
生平简介余靖（公元1000--1064）本名希古，字安道，号武溪。北宋韶州曲江（今属广东韶关）人。生于宋真宗咸平三年，卒于英宗治平元年，年六十五岁。出身于仕宦之家。少时随舅父师从进士黄正读书，性聪慧，过目不忘，后师林和靖先生，学业大进。天圣二年（公元1024）进士及第，起家为赣县尉。官至朝散大夫，守工部尚书，集贤院学士，知广州军州事兼广南路兵马都铃辖经略安抚使，柱国，始兴郡开国公。赐紫金鱼袋，赠刑部尚书。北宋英宗治平元年（1064年）余靖回京述职途次南京，偶染风寒，病重不起，卒于江宁府秦淮亭，享年六十五岁。英宗闻讯恻然，辍朝一日追赠刑部尚书，谥曰“襄”后人尊称忠襄公。余靖生三子，六女。
北宋大文学家欧阳修撰襄公余靖道碑谓：“公为人资重刚劲，而言语恂恂，不见喜怒。自少博学强记，至于历代史记，杂家小说，阴阳律历，外鐕浮屠，老子之书，无所不通。”
主要政绩数上书，建言班固汉书舛谬。命与五洙并校司马迁、范晔二史，﹝按:五洙疑为尹洙之讹﹞奏擢集贤校理。景祐三年（1036），因向皇帝上疏为被贬的礼部员外郎范仲淹辩护，与尹洙、欧阳修同被贬，降职为监筠州酒税。由是益知名。庆历三年（1043），复起任擢升为谏院右正言，专司向皇帝进谏奏事，余正直敢谏，曾多次为建言“轻徭薄赋”整顿户政，去除贪残之吏，抚疲困之民事而向皇帝抗声力争，以致唾液飞溅至皇帝的“龙颜”上仍意犹未尽。他的建议大多为仁宗所接受，因而与欧阳修、王素、蔡襄，同被誉为朝廷敢于进谏的“四谏”，时论重之。庆历四年（1044），受命为出使契丹的使者。他巧妙地运用外交手段折服了雄据一方的辽主，从而适时的在复杂的宋辽夏三角关系中维护了宋朝的利益。三使契丹，习外国语。侬智高叛，经制南事；为帅十年，不载南海一物。广州有八贤堂，靖为其中之一。官至工部尚书。卒，谥襄。靖著有《武溪集》二十卷，见《四库总目》。
庆历党议[1]北宋仁宗时，出现了由景祐三年至庆历五年(1036--1045)将近十年的“朋党”纠纷。最初是景祐三年，权知开封府范仲淹进《百官图》给朝廷，是针对宰相吕夷简的专权、用人惟亲而发。谁知反被吕夷简倒打一耙，在仁宗皇帝面前，诬告范仲淹荐引朋党、越职事、离间君臣。范被逐贬饶州知州。皇帝专门下诏“戒百官越职言事”。一时人人自危，道路以目，更没有人敢为“忠亮谠直”的范仲淹说句公道话。这时，与范毫无私交的余靖，第一个挺身而出，直批逆鳞：“陛下自亲政以来，屡逐言事者，钳天下之口，恐非太平之政。请追改前命。”这一下可触怒了皇帝老子的肝火，余靖当即受到落职处分，贬监筠州酒税，与此同时，馆阁校勘欧阳修作书斥责司谏高若讷，指他对范仲淹事件不发一言主持公道，是不复知人间有羞耻事！还有，另一馆阁校勘尹洙也因为公开替范仲淹申辩，欧阳修和尹洙都由分别被贬为夷陵令和唐州酒税。为此，两京留守推官、馆阁校勘蔡襄作《四贤一不肖》诗，称誉范、欧阳、尹、余为“四贤”，以高为“不肖”。此诗被人们纷纷传写贩卖，远近驰名。甚至契丹使者闻悉，也买了该诗写本，张贴于幽州馆，余靖由是知名中外。
北宋四名谏与欧阳修、王素、蔡襄同任知谏院．成为“四名谏”。他积极提出各种谏议，主张要变更尽依“祖宗故事”的旧法。倒如举人才、去冗兵、冗官、宽租赋、厚农桑、省佛事、节国用等建议。涉及人事、治民、边政、刑法、租赋、御盗等多方面。上述种种，都为范仲淹、富弼等人后来推行“庆历新政”的改革措施，提供了先行的理论基础和舆论准备，余本人则是“庆历新政”的积极参与者。如有一年盛暑余靖在仁宗面前直言，反对重建开宝寺佛塔事，情绪激动，唾沫喷到皇帝面前也不自知(见《宋人轶事汇编》)。
知人善用狄青是行伍出身的大将，颇立战功。曾委任为独当一路的泾原帅，兼知渭州。余靖连续写了四个《论狄青不可独当一路》的奏本，认为他虽是“刚悍之夫”，但性品粗暴，临事不主精详。如专统一路兵马，未能服众。应当选派才望素著者狄青分工合作，各司其事。最后余靖不惜舍官以谏。后来狄青有感，折节读书，熟读历代兵法。当广西侬智高起事反宋时，余靖受命经制广南西路经略安抚使、知桂州，狄在余靖统属之下，节制岭南各路军马，在昆仑关外大破侬智高。侬高的母、子、弟主人均为余靖遣人擒获，可见余的知人善任。
三度出使契丹余靖还是杰出的外交人才。当时辽、夏、宋三国分立，边境关系错综复杂，战争一触即发。余靖奉命三度出使契丹。曾经亲领十数骑，远赴九十九泉(今内蒙凉州地区)，面见辽国皇帝。反复据理力争，指出对方的背信毁约，应该罢兵修好。对方理屈辞穷。接着，宋朝又不失时机地册封西夏国王。“退其二十万之师”。而当辽国、西夏双方大战，杀得难解难分之际，余靖则严格保持中立，使宋国获得较为稳定的休养生息。余靖精通辽文，曾以两国文字混合组成祝酒词：“夜宴逻两朝厥荷(友好)情俄勒(深厚)。微臣雅鲁(跪拜)祝若统(幸福)，圣寿款摆(崇高)俱可忒(无疆)。”辽国皇帝听罢手舞足蹈，两度向他举杯祝酒，可是，这件外交轶闻也被御史弹劾，说他有失大国体面，结果出知吉州。